Секрет старой мельницы

А я буду здесь следить, чтобы они не упали. Иди, иди Герман, исполняй задание.

Герка нехотя побрёл в указанном направлении, но никакого колодца и грабель не нашёл. Вернулся, но дед махнул своим странным посохом и отправил его снова выполнять задание. Герка заглянул во все щели разваленного дома, оббежал всю округу, выбился из сил, но грабель нигде не было. Он так упарился, что решил умыться водой из речки. Нагнувшись, увидел в воде старые грабли. Они почти полностью утонули в речном песке. Герка кое-как вытащил их и увидел под ними крышку от колодца.

Потянул за кольцо, крышка поднялась, речка отступила, и из колодца потянуло плесенью и сыростью. Герка испугался, закрыл колодец, схватил грабли и потащил старику.

? А теперь повесь грабли на стену. Крепко зацепишь, будет вам удача. Упадут… не сдобровать вам, ребятки.

Старик засмеялся скрипучим смехом, вытирая рукавом слёзы из бесцветных глаз.

Герка старательно навесил старые грабли на ржавый гвоздь.

? Теперь, Принц, веди всех к колодцу.

Да не забудьте крышку закрыть за собой! А то напустите жары, растает там снег, не найдёте Паккайне!

Принц направился за угол, Рик последовал за ним и потянул за собой Дэна. Герке снова захотелось сбежать, это было очень легко сделать, ведь он был крайний сзади! Он переживал, что родители ищут его, и уже подняли переполох в селе. А если кто-то видел, что он Дэна увёл? Ох и попадёт же ему! Герка постоял, подумал, махнул рукой и неохотно побрёл следом за Дэном…

***

Принц уверенно шёл впереди.

Создавалось такое впечатление, что кот не впервые проходит этот путь. Рик послушно следовал за ним, как заколдованный. Он тянул за собой Дэна, предупреждая обо всех препятствиях на пути: палка поперёк дорожки, ржавое ведро, пенёк дерева, разбитого молнией.

Герка шёл следом, еле переставляя ноги. Ему совершенно не хотелось лезть в какой-то вонючий колодец, проходить через испытания и трудности. По своей натуре он был ленив и медлителен. Мама постоянно говорила: «Герка, ты как сонная муха, проснись», а папа просто давал подзатыльник и приказывал: «Ну, дружок, давай-ка, пошевеливайся, снова увяз!» В школе тоже были неприятности: Герку не очень уважали одноклассники за его невыполненные обещания.

Он часто кому-то что-то обещал, а вот выполнять обещанное не спешил. За это не раз получал выговор от учителей и трёпку от мальчишек. Но отделаться от этой привычки никак не мог. Его даже одноклассники прозвали «обещалкин».