Королева отшельников

Маша села напротив. И неожиданно опустила глаза.

– Что? – насторожился он сразу. – У нас на обед есть что-то еще?

Они уже научились понимать друг друга без лишних слов и объяснений.

– Да, – произнесла она виновато. – У нас на обед есть твой двоюродный брат. Вот-вот подъедет.

Он не произнес ни слова и попытался как можно быстрее покончить с едой. Потому что знал: после визита родственника аппетита не будет.

– Подай нам кофе в кабинет, пожалуйста, – попросил он, успев расцеловать жену и поблагодарить за вкусную еду.

– Почему?

– Тошнит, – признался он нехотя. И добавил: – Тошнит от воспоминаний.

Она не стала задавать ему лишних вопросов. А он и не стал бы ей рассказывать, что его брат, всякий раз приезжая, привозил в его дом дурные вести.

Олег встречает его на пороге с доброй улыбкой, руку ему протягивает, а он с порога:

– Пока ты был на отдыхе, у тебя забрали завод, Олег! Но я тут ни при чем! Я не знал! Эта сука и меня выгнала и сказала, что пацана не от меня родила…

Или:

– Олег, прости, но твою жену нашли мертвой.

Или:

– Олег, помнишь свое последнее дело в суде? Так вот у серьезных ребят есть к тебе вопросы. Поехали. Они жаждут говорить с тобой…

Он просто стал для него вестником беды.

И, закрывшись в кабинете после обеда, Олег мысленно перелопатил все свои дела, чтобы быть готовым к очередным гадким новостям. Хотя ничего такого и не нашлось, он все равно сидел настороже.

– Что ты мне привез на этот раз? – ответил Олег вопросом на скупое приветствие кузена. – Что опять у меня стряслось? О чем я не знаю, а?

– У тебя все в порядке. В полном порядке, Олег. – Николаша топтался у порога, не решаясь войти без приглашения. – У меня неприятности.

– Да ну! – насмешливо произнес Олег.

И смерил оценивающим взглядом своего двоюродного брата. Какие еще могут случиться неприятности у опустившегося вдрызг человека? Что еще он может добавить к пустому кошельку, язве желудка от постоянного злоупотребления алкоголем, захлюстанной комнате, в которой даже мышей не водились – им было противно.

– Не надо так, Олег, – попросил жалобно Николаша. – Можно войти?

– Ты уже вошел, – жестко отрезал Олег.

– Ну… Сесть-то можно?

– Удивляюсь, как ты еще не сел до сих пор, – произнес он с тяжелым вздохом.

– Ну, это только благодаря тебе, брат, – с фальшивой благодарственной улыбкой проговорил Николаша.