Мир прелюбодейный

Угодить царю было  нелегко:  его  раздражала то излишняя веселость жены, то ее печаль. Однажды, застав супругу в слезах, Иван пообещал "отдать ее псам", если она не успокоится. Понятно, что такое обращение весьма мало способствовали семейной идиллии.  В 1582 г. Мария родила царевича Дмитрия и полностью отдалась заботам о сыне. Замужество не принесло ей счастья. Уже после смерти мужа в 1584 была сослана в Углич. Обвинялась в недогляде, повлекшем гибель наследника престола; была заточена в Николовыксинской монастырь под именем Марфы.

В 1604 освободилась по указу Бориса Годунова. В 1605 под угрозой смерти признала Лжедмитрия I своим сыном; в 1606 отреклась от него.

Еще во время Ливонской войны (1558-1583) царь Иван  подумывал  о династийном союзе с Англией, шутливо укорял королеву Елизавету за ее девичество: "А ты  пребываешь  в своем девическом чину как есть пошлая девка" (Послания 142). Тогда своеобразные комплименты не имели успеха. На склоне лет Грозный вернулся к заманчивой  идее,  на  этот  раз  связывая  ее  с  30-летней Марией  Гастингс, племянницей королевы.

По его поручению посол в Англии Федор Писемский официально заявил, что царь намерен развестись с Марией Нагой, ибо "взял за себя в своем государстве боярскую дочь,   а  не  по  себе,  а будет королевская  племянница дородна и того великого дела достойна, государь наш… свою оставя, женится на ней".

Иван Васильевич хлопотал о родстве с Тюдорами очень энергично и отказался от своих намерений только когда узнал, что Мария Гастингс "рожей не самое красна" – лицо у нее покарябано оспой.

Однако, желание укрепить политический союз с Англией у него не пропало. По его поручению, русский посол собирал информацию о других королевских родственницах, которые подошли бы на роль невесты.

Великий грешник слабел, нервная система не выдерживала перегрузок. Во сне и наяву царя посещали страшные видения: он мучился, кричал и скрипел зубами,  призывал свою  первую  жену  Анастасию.  Скончался Иван Васильевич 18 марта 1584, как бы невзначай, во время игры в шахматы с боярином Богданом Бельским.

Вместе с ним в историю отошла целая эпоха,  после которой на Руси началась великая Смута.

Царь Иван IV Грозный оставил после себя весьма противоречивую память. Английский дипломат Д.Горсей, лично знавший царя, утверждал, что «он сам хвастал тем, что растлил тысячу дев и тем, что тысячи его детей были лишены им жизни». Австрийский посланник Сигизмунд фон Гербертштейн приписывал Ивану IV  содомский грех.