Я – его алиби

Он тихонько засмеялся и качнул головой:

– Я здесь живу с рождения. Бабушку вашу хорошо знал. Она часто в гости меня приглашала. Довелось сиживать под ее знаменитой пальмой. Жива еще старушка?..

– Кто – бабушка? – тупо переспросила я, силясь припомнить в нем одного из своих соседей.

– Нет, – опять засмеялся он. – Пальма…

– А-а-а… да, жива, – оставила я тщетные попытки всколыхнуть свою память и засеменила к подъезду.

Но Александр упорно шагал рядом, развлекая меня анекдотами с бородой.

Не знаю почему, но мне было совсем невесело. Я вежливо улыбалась его шуткам и облегченно вздохнула, едва мы достигли подъезда. Пробормотала, ступая на лестницу:

– Всего доброго!

– Валерия, – окликнул он меня. – А что вы делаете завтра?

– Я?.. – Глаза мои удивленно заморгали. – Еще не знаю…

– Понимаете… – Александр смущенно умолк. – Не могли бы вы составить мне компанию?..

– Компанию – для чего?.. – Я скрестила руки на груди и в упор уставилась на него.

– Мы с Графом завтра едем на рыбалку… Может, вы…

– Нет! – почти грубо отрезала я, прозрев от неожиданной догадки.

 – Я не люблю рыбалку. Всего доброго…

Стараясь не слушать внутреннего голоса, навевающего мне угрызения совести, я медленно поднималась к себе и едва не налетела на стоящего на площадке третьего этажа мужчину.

– Простите, – пробормотала я, обходя его стороной.

– Ничего страшного! – хмыкнул он.

Если вы когда-нибудь слышали о чарующем действии некоторых звуков, то вы меня поймете – голос, прозвучавший в полумраке лестничной клетки, заставил меня поднять голову.

И тут же я едва не задохнулась от восторга…

– Что-то не так?.. – Мужчина насмешливо приподнял бровь.

Я судорожно сглотнула и замотала головой, а он стоял и продолжал меня разглядывать.

– Все в порядке… – пробормотала я, наконец, хотя ни о каком порядке и речи не могло идти…

– Простите, если я вас напугал. – Незнакомец начал спускаться, но неожиданно остановился и, внимательно посмотрев на меня, посоветовал: – Не нужно так поздно ходить одной.

– Ага, – кивнула я, зачарованно глядя ему вслед. – Так уж получилось…

– Слушайте, – он неожиданно остановился, – давайте я вас все же провожу до квартиры.

– Если вас не затруднит… – пропела я вибрирующим от волнения голосом.

На мгновение передо мной всплыли осуждающие глаза моих подруг, но я тут же отогнала видение и засеменила перед ним, показывая дорогу.