Минус одна минута. Книга третья. Последняя земля

Артем негромко продолжал:

– Людей на Равнине стало раза в три больше, чем раньше, при этом новых лиц нет. А Славка Вертухин за десять минут трижды встретил Капитана.

– И что? – непонимающе наморщил лоб Стас.

– Все три раза Капитан шел ему навстречу. При этом обратно он не проходил ни разу, – мрачно разъяснил Артем.

Стас с Буряком переглянулись, что загадочным образом возродило Буряка к жизни:

– Сильно подозреваю, что так было не только с Капитаном, – буркнул он, внимательно глядя на Артема.

Тот только молча кивнул.

– А я сильно подозреваю, что есть что-то еще, что тебе не нравится, – добавил Стас. – Иначе бы ты не ворвался сюда как маленький и очень злобный торнадо.

После утонченно-недовольной паузы Артем нехотя подтвердил:

– Еще как есть. Двоих мужчин избили, троих женщин изнасиловали.

Стас сердито крякнул:

– «Троих»… Окстись, филолог, собирательные числительные не употребляются с существительными женского рода.

– Это единственное, что тебе не понравилось в моих словах? – неприязненно осведомился Артем.

– Тем, что мне не понравилось, должны заниматься экторы-полицейские, а не я, – огрызнулся Стас. – Чего ты с этим к нам-то пришел?

– Прошу прощения, – язвительно поклонился Артем. – Может, вас тогда слегка заинтересует тот факт, что мужчин избил итер Даня?

Тут уж Стас действительно изумился:

– Чего-о?! Даня даже ходить не может, как он мог кого-то избить?!

– Причем между двумя драками, судя по рассказам очевидцев, прошло не больше пяти минут.

Только первая драка была в районе Нового холма, а вторая – в поселке переселенцев, – мстительно закончил Артем.

Крыть нечем: последнее сообщение вообще ни в какие ворота не лезло. Еще в начале первой на Стасовой памяти волны дестабилизации тихому и безобидному итеру Дане выстрелами орудий, стрелявших из крепости бывшего малбона Кайрата, перешибло обе ноги. Никакие врачебные усилия добросовестной Цветаны Дане не помогли, передвигался с тех пор он исключительно в инвалидном кресле, а никаких агрессивных устремлений не проявлял вообще никогда.

Вообразить, что он мог кого-то избить, потом перебежать с одного края Равнины на другой и отлупить еще кого-то, было категорически невозможно.

Тем временем Артем, видимо, решил их окончательно добить:

– А женщин изнасиловали отшельник Бастер, Антон и… – он слегка запнулся, – и Маргарита.

Стас обессиленно выдохнул:

– Маргарита?..

– Именно так. И Антон, который казачий муж, обожающий свою Ульяночку.