Ты нас не видишь. Сборник

Я продолжил смелее:

– Я, конечно, польщен, что ты пришел в гости. Правда, я тебя не приглашал. Я вообще не был уверен, что ты существуешь!

В воздухе повисла призрачная улыбка. Как у Чеширского кота.

Я невольно улыбнулся в ответ и присел рядом.

– Тебе, наверное, не нравилось там, на стройке? Лично я не хотел бы там жить.

Призрак беспомощно повел плечами, потом обхватил себя руками. Мне стало его жалко. В конце концов, я же ничего не теряю!

– Знаешь, – тихо говорю, – у меня тут две комнаты нежилые.

И я сюда почти не хожу. Так что можешь остаться, если ты не какой-нибудь демон или полтергейст.

Я почувствовал на себе удивленный взгляд.

– В смысле, – я замялся, – если ты устроишься в гостиной, я не буду возражать. Мне здесь немного одиноко, а с живыми людьми как-то не ладится. Останешься?

Призрак закивал, а я почувствовал гордость. Ведь наверняка он собирался тут остаться даже против моей воли. А теперь он как бы приглашен, и можно даже ставить условия!

– В общем. – Я поднялся и стал отряхиваться от пыли.

 – С тебя тишина и покой. Работе не мешать, ночами не вздыхать, гостей не пугать. Вещи не прятать! Я бы с тебя еще и половину квартплаты потребовал, но чего нет, того нет…

С того утра в моей гостиной поселился невидимый квартирант.

Он был дружелюбен и незаметен, а в каком-то смысле и полезен. В доме стали реже теряться вещи, прекратила заедать дверь и подгорать еда. Сосед-подросток тише слушал музыку, а когда соседи сверху устроили потоп, то вода обошла мою квартиру стороной.

Дух лекарств бесследно исчез, сменившись слабым запахом старого дома: сырости, плесени и штукатурки. Но мне всегда нравились эти запахи.

Почти сразу стало стыдно перед новым знакомым за бардак в доме. Я выкинул весь мусор и старый телевизор, вымыл полы и поменял шторы в гостиной на бамбуковые занавески. Призраку нравилось их перебирать с негромким шуршанием, и я всегда знал, что в доме я не один.

Иногда вещи все же пропадали: квартиранту очень приглянулся брелок-бубенчик на моих ключах, и вскоре я его лишился.

Зато иногда слышал, как он катается из угла в угол в гостиной. Однажды это заметили гости и потом долго убеждали вынести им кошку, что играет в другой комнате.

Еще стали пропадать книги. Они исчезали на пару дней, а потом появлялись на том же месте с загнутыми уголками страниц. Я стал покупать новые книги и, прочитав, оставлял их в гостиной. Уходя из дома, включал музыку, чтобы квартиранту не было скучно.