Ламбрант

Нельзя привлекать внимание людей и злобного Антипия. В будни Бертран предпочитал яркие наряды и уж подавно не позволял себе носить грязные вещи.

– Как бы не проглядеть, куда он распятие своё засунет, – продолжил неугомонный молодчик. – В прошлый раз Керету почти удалось забрать его из самой крайней могилки. Считайте, повезло…

– Кажется, у Керета теперь нет правой руки, – напомнил Берт, заставив возбуждённого юношу окончательно заткнуться. – Болван взялся за крест голыми руками и поплатился за столь глупый поступок.

Что может быть унизительнее, чем не лишиться пальцев?..

Он замолчал и вернул взгляд на привидение, которое остановилось под лапником сухой ели. Антипий казался бы обычным человеком, если б не излучал слабое лиловое свечение. Туловище священника покрывала плотная ряса, а на голове торчала остроконечная скуфья. На счету у этого негодяя числилась уже не одна загубленная бесовская душонка. Так что у дежурившего сегодня Бертрана не зря тревожно билось сердце.

На протяжении последних лет украсть принадлежащее привидению распятие пытались множество раз.

Отправляли на заброшенное Михайловское кладбище и опытных старейшин, и ловких новичков. Даже прибегали к помощи простых смертных, что всегда оборачивалось трагедией. Вот и сегодня, в ясную лунную ночь, двое смельчаков выжидали удобный момент, чтобы рискнуть собственными рогами и попробовать утащить из-под носа призрака легендарную реликвию.

– Кажись, замер, – прищурился Ямс. – Никак, крест свой закапывает, а?

– Час терпеть, а век жить, – озвучил Бертран одну из известных поговорок.

 – Пока что он молится…

Антипий перекрестился, поклонился очередному надгробию и направился дальше. Лицо привидения выглядело озлобленным. Впрочем, и при жизни коварный церковник слыл совсем не Божьим человеком. Наверное, поэтому сейчас он был вынужден скитаться здесь, на земле, да к тому же на кладбище, за которым в своё время отказывался следить должным образом. По слухам, где-то тут закопаны его останки, в какой-то безымянной могиле.

Только вот в какой именно, никто из бесовского племени не знал. Не вскрывать же каждое захоронение, а их здесь насчитывалось несколько сотен.

– Гляньте, креста-то в его руке нет! – в полный голос вдруг воскликнул юный помощник и дёрнулся вперёд.

– Нет, стой! – окликнул его Берт, но не успел удержать.

Молодчик нырнул к кустам акации, присел и на корточках пополз к ближайшему каменному изваянию. Те изображали не то Христа, не то ангела.