Дезертир

Стив ничего не ответил. Он только ободряюще потрепал её за плечо.

Она прижалась щекой к его ладони и виновато заглянула ему в глаза.

– Нет, честно. Мне начинает казаться, что твоя идея действительно плохая. Может, поедем куда-нибудь в другое место? Правда… Мне здесь будет неуютно.

– Почему?

Девушка ненадолго замолчала. Обдумывала ответ.

– Ты же сам знаешь, – наконец произнесла она. – Оазис не то место, где рады видеть арианцев. У меня мороз по коже, когда представлю, как они будут на меня смотреть!

– Не выдумывай, – Стив не собирался уступать.

Если он что задумал, то обязательно доведёт дело до конца. Впрочем, он разделял опасения девушки.

Так уж сложилось, что на Ари, ещё со времён открытия планеты землянами, отношения между ними и аборигенами были подчёркнуто натянутыми. Нет, никаких военных конфликтов не происходило. Существование обоих цивилизаций со стороны выглядело довольно благопристойным. Но на самом же деле невидимая черта их разделяла. Быть может, уклад жизни или обычаи коренных жителей были тому причиной.

Но два разумных вида чувствовали себя не совсем комфортно при более близком контакте между собой. Или же бросавшееся в глаза отличие арианских мужчин от земных подвигало землян с опаской поглядывать в их сторону. Тем не менее эти причины имели место, и две культуры, хоть и существовали бок о бок, всё же держались друг от друга особнячком. Стив об этом знал, но не собирался идти на поводу у глупых предрассудков. Во всяком случае, он платит за всё. Потерпят! Как-никак, деньги есть деньги, и ему плевать, к какому из миров кто принадлежит.

– Поздно, – сообщил Стив, наблюдая через прозрачную перегородку кэба, как он опускается на парковку.

Лия обречённо вздохнула.

Глава 4

Они вышли из такси всего в десятке метров от парадного входа. Прямо на красную ковровую дорожку. Стив галантно подал Лии руку, помогая ей покинуть кэб. Девушка неуверенно вышла, оглядываясь по сторонам и при этом смущённо улыбаясь. Так что со стороны казалось, не придержи он её за руку, она развернётся и вновь скроется в тени прохладного салона.

На удивление, это место оказалось не столь многолюдным, как они его представляли изначально. Парковка почти пустынна. Только несколько крутых авто терпеливо дожидаются загулявших хозяев, жарясь под палящими лучами сиявшего над головой Эпсилона. К слову сказать, очень крутых авто.

Их не встречал никто. Скорее всего, приняли за обыкновенных зевак, которых в городе шляется хоть пруд пруди.