Дезертир

Основной наплыв будет только вечером, когда спадёт жара.

Они сидели склонившись друг к другу, что-то шепча, вслушиваясь в ответы и опять им было хорошо. Хотя что здесь хорошего? Их окружали посторонние взгляды. Иные равнодушные, иные любопытные, но чаще недоумённые, с толикой брезгливости. И от этого уже никуда не денешься – чужаков не любят нигде.

– Пойдём отсюда? – предложил ей Стив.

Она едва заметно качнула головой:

– Куда?

– Куда хочешь. Можем в «Оазис»? Там мы точно останемся одни.

Девушка ему улыбнулась:

– Ты сегодня богат? – с удивлением спросила она.

– Я всегда богат. У меня есть ты.

– Тогда пойдём.

Они поднялись. Он хотел ей помочь выйти из-за стола, но она одёрнула его руку, сердито стрельнув на парня глазками. Здесь так не принято. Пока они выходили он вызвал аэрокэб, досадуя что не может воспользоваться своим транспортом. Но сам виноват – не стоило больше пить.

У выхода она оглянулась:

– Когда же ты меня прокатишь на своём байке?

Стив пожал плечами:

– Наверно, когда буду не в отпуске.

– Значит никогда? – она вздохнула.

– Почему же? Этот отпуск у меня бессрочный, так что возможность покататься будет обязательно.

У выхода плавно опустилось такси. Приветливо распахнулись двери, и он жестом пригласил её пройти.

– Ты сегодня сама галантность! – девушка хихикнула. – К чему бы это? Ты словно стараешься загладить вину. Может ты мне изменял? Там… – Она неопределённо кивнула на небо. – Признавайся! Наверное, спутался там с какой-нибудь земляночкой?

– Скажешь тоже! – от её слов Стив едва не поперхнулся.

Девушка недоверчиво долгим взглядом посмотрела ему в глаза. Затем пригнулась и села в кэб, а Стив, кряхтя от непрекращающегося похмелья разместился с ней рядом. Его слегка покачивало. Но ничего. Скоро он примет освежающий душ, быть может выпьет какую-нибудь микстуру – и всё придёт в норму.

Такси набирало высоту. Пара минут – и оно плавно влилось в общий поток, полноводной рекой текущий в сторону центра столичного мегаполиса.

Вроде бы середина дня, самый пик жары, но несмотря на этот факт поток из путешествующих нисколько не убывал. Сколько уже раз Стив бывал в Нью-Кемпе, и это его всегда удивляло. Он, конечно, слышал про часы пик, но в этом городе час пик, кажется, длится все двадцать четыре часа.

Из-за коробок небоскрёбов, стремительно вращаясь в далёких небесах, величественно выплывал один из спутников Ари – Торосс.