Мой брат с Земли

Трактир оказался небольшим, а в пустой конюшне на копне сена спал конюх. Его разбудили и приказали накормить лошадей, оставили вельшам сумки с золотом и ушли обедать. В трапезной никого не было, поэтому сбросили надоевшие капюшоны и с аппетитом принялись есть мясо, тушёные овощи и только что испечённый хлеб.

Видимо, вошедшие в трактир эльфы не гнали коней и тоже отвели их в конюшню, а сами шли тихо и не переговаривались, потому что юноши не слышали их приезда и не успели прикрыть лица.

– Влипли! – сказал Лей.

 – Молчи, я буду разговаривать сам.

– Принц! – удивлённо сказал самый пожилой из эльфов, в котором чувствовалась сила. – Не ожидал вас здесь увидеть! Я вам не помешаю?

Он показал своим эльфам на один из столов, а сам сел напротив юношей.

– Я не в восторге от нашей встречи, герцог, – ответил Лей. – Надеюсь, что мы разъедемся каждый в свою сторону. Серг, это герцог Лерад Барос.

– Бежите, – констатировал Лерад, – причём не один, а с очень сильным магом.

Не скажете, юноша, откуда вы такой взялись? Молчите? Попробую угадать. У принца нет ни своих эльфов, ни поддержки уцелевших родственников, поэтому он не мог найти мага, да ещё такой силы. Незадолго до гибели молодого короля у него пропал накопитель, а точно такой сейчас висит на шее принца. Кажется, у королевского мага пропала одна из книг? Наверное, принц решил призвать демона и получил вас. Хорк? Хотя для хорка у вас мало сил.

– А сейчас? – спросил Сергей, сняв маскировку.

– Мне бы столько! – с завистью сказал Лерад. – Значит, хорк. Зря вы в это ввязались, юноша. Через Зону не пройти со всей вашей силой.

– А вам-то что за дело? – спросил Лей. – Я спасаю свою жизнь и освобождаю таким, как вы, место на троне.

– Вы можете не верить, но мне не нужен трон, – ответил герцог. – Я прожил двести лет и со своей силой проживу ещё столько же, а ваш трон не способствует долголетию. Я не понимаю тех, кто к нему рвётся, и стараюсь держаться подальше от их разборок.

И вам я не враг, хотя это не основание для того, чтобы оказывать помощь.

– А если я расскажу, как стать намного сильнее, это будет таким основанием? – спросил Сергей.

– Не врёте… – задумался Лерад. – Что вам нужно?

– У меня много силы, но очень мало знаний и нет времени для учёбы. Предлагаю обмен знания на знание. Я раскрою секрет того, как стать в десять раз сильнее, а вы дадите знания боевой магии и мастерство мечника.