Мой брат с Земли

Каждый из этих стражей границы напоминал трёхметровую пальму со свисавшими с вершины кроны тонкими лианами. Когда подошли к зарослям на полсотни шагов, на них отреагировали. С полсотни росших ближе других гуров стали наклоняться в сторону эльфов. В середине кроны каждого из них темнело большое отверстие с множеством росших по краям длинных загнутых игл. Лианы оказались щупальцами, которые сейчас были подняты вверх и возбуждённо извивались.

– Напугайте их! – тихо приказала девушка. – У вас много силы, а моя ещё нам понадобится.

Сергей вспомнил рисунок заклинания и влил в него намного меньше сил, чем мог. Реакция стражей была мгновенной: щупальца разом исчезли, стволы быстро выпрямились, и даже листьев в кронах стало меньше. Заклинание не действовало на сотворившего его мага, но задело спутников, что было видно по их побледневшим лицам и выступившим на них каплям пота.

– Идите быстрее! – поторопила Ланель. – Они скоро вернутся в прежнее состояние!

Пригнувшись, все трое добежали до края зарослей, а потом прошли под застывшими в страхе гурами.

– Зачем было врать? – пробурчал принц. – Вельши пробежали бы ещё быстрее нас!

– Заткнись! – оборвала его девушка. – Будешь меня обвинять, когда придём к гномам! Помолчите, мне нужно провериться.

Она закрыла глаза и применила магию, в которой никто из юношей не разобрался. Постояв так пару минут, Ланель уверенно пошла в лес, забирая вправо.

– Рядом с гурами почти безопасно, – тихо сказала она. – Твари стараются держаться подальше от стражей границы, но бывают и исключения. Сейчас найдём нашу тропу, на ней безопаснее.

– Не опасно использовать магию? – шёпотом спросил Сергей.

– Когда как, – ответила она. – Многие твари не чувствуют магию, но есть и чувствительные. На них магия действует по-разному: кого-то отпугивает, а другие бегут на её источник, как бабочки на свет. Но здесь без магии не обойтись.

Сергей посмотрел, куда указала девушка, и увидел, как между деревьев ползет… трава. Как будто кусок поросшей травой поляны двинулся искать для себя другое место. Это чудо проползло мимо них, обтекая деревья, и исчезло. Ланель пошла дальше и вскоре вывела их к поросшему мхом камню, размером с лошадиную голову.

– Нам нужно пройти полсотни карбов, – сказала она, обращаясь почему-то к Сергею, – и сделать это до темноты.