Неудачник. Книга вторая

Повезло, что мне симпатизирует сам император, а то таких было бы большинство.

– А как к этому относится Хельга? Ей это тяжело пережить?

– Легче, чем я думал. Она и раньше была очень необычной девушкой, а после опалы родственников и смерти…

– Какой смерти? – спросил Колин, пристав от волнения со стула. – Этот жгут силы между вами… Неужели ты её оживил?

– Хельга моя мара, как и мать Луизы, но я поднял её служением, поэтому любовь у неё настоящая. И я люблю её больше жизни!

– И Луизу любил? – спросил мальчик.

 – Или нет?

– Я её и сейчас люблю, – признался Клод. – Так горько знать, что она из-за меня страдает!

– Ты какой-то ненормальный, – Колин покрутил пальцем у виска. – Большинству хватает одной девушки, а тебе, как южанину, этого мало! Вот было бы весело, если бы к тебе явилась Сента!

– Я не признавался ей в любви и не обещал ничего, кроме помощи, – возразил юноша, – так что пусть появляется. Ты что-нибудь о ней слышал?

– Откуда я мог слышать? У них баронство недалеко от столицы, а мы намного северней.

Я едва успел удрать из нашего герцогства. Помнишь Игоря с Сергеем? Они из-за этого со мной не ушли. Куда, говорят, переться через полмира? Король открыл нашу школу, так они в неё подались.

– Интересно, выжил кто-нибудь из наших учителей? – сказал Клод. – Последнее сражение было очень кровопролитным.

– Может, и выжили, – вздохнул Колин. – Мне было не до школы. Была цель – добраться до тебя. Добрался, и что дальше?

– Если хочешь, сведу с главным магом, – предложил Клод.

 – Сил у тебя меньше, чем у меня, но нет сложностей с управлением. Тебе глупо учиться в школе, а вот под его началом… Смотри, ещё станешь его преемником.

– Много радости им стать, если империю растянут на части, – хмуро сказал мальчик. – У отца служил один пришелец. Силы в нём было мало, но отец держал не за магию, а за ум. Он у себя был учёным. Знаешь, что он говорил?

– Откуда мне знать, говори уже, если начал.

– Нет ничего вечного, и империи, как люди, рождаются, стареют и умирают.

Он считал, что этой империи пришла пора умирать. В каждом народе есть то, что скрепляет его и делает одним целым. Он называл это элитой. Вот когда эти самые лучшие люди начинают беситься от жира, перестают нормально соображать и делают не то, что нужно, а то, что хочется, империя начинает разваливаться под ударами сильных врагов.

– А что он ещё говорил?

– Сказал, что Аделрик – это меньшее из зол.