Жених

 – В двух караулах стоят одни дашты, но по двое, и там постоянно бегают слуги. Я поручу это няньке. Она не привлечёт внимания, да и маг посильнее меня.

– А что с учителем фехтования?

– У тебя будет учительница. Без магии нужно учиться два-три года, да и то только в том случае, если ты будешь по полдня скакать с мечом, а маг обучит за месяц. Обращаться к магам-учителям нельзя. Мы не сможем скрыть факт такого обучения, а это вызовет подозрение. Как может быть неумехой принц в королевстве, которое всё время ведёт войны?

– И что же вы придумали?

– Придумала нянька.

Пригласит от моего имени на службу наёмницу с хорошими магическими способностями. Она не только обучит тебя, но и будет охранять наши комнаты. С таким бойцом непросто справиться магией или сталью. Берут дорого, но я мало трачу, поэтому скопила много золота.

– Мне попалась экономная жена, – похвалил Игорь.

– Ещё не жена, но скоро буду, – прижалась к нему девушка. – Всем уже объявили о нашей свадьбе и разослали гонцов.

Что у тебя с танцами?

– Помню всё и уже станцевал каждый по два раза. А почему ты спрашиваешь?

– Со мной связалась Марла. Послезавтра во дворце у матери состоится бал. Догадываешься, кто будет на нём нарасхват у дам? Я думаю, что и меня пригласят многие графы. И о тебе попытаются хоть что-то узнать, и понять, что ты во мне нашёл. Готовься к тому, что нас будут приглашать на приёмы. Раньше я никого не интересовала, поэтому обходилась без секретаря, а теперь его придётся срочно искать.

– Раздуешь штат прислуги и пустишь нас по миру, – пошутил он.

– Секретарь обойдётся дёшево, – не поняла его шутку Ларка, – а у нас в казне больше двухсот тысяч золотом. Ещё и мать должна подарить тысяч сто на свадьбе, так что без денег не останемся. Нянька займётся тобой только вечером, а других дел, кроме танцев, днём не будет, поэтому я дам почитать те книги, которые обещала. Не нужно так кривиться, я и сама знаю, что тебе надоело чтение, но ты не знаешь многих мелочей, которые должен знать каждый эльф.

Твоих знаний хватило для приёма и беседы с Дальгой, но если будешь полдня болтать с дамами…

– Я не кривился, это тебе показалось, – возразил Игорь, которому действительно надоели здешние книги. – Надо – значит, надо.

До обеда он занимался книгами и по одному разу станцевал все танцы, на этот раз вместе с невестой, а после того как закончили есть, пришла нянька.

– Я ненадолго, – сказала она Ларке.