Охотники за растениями. Из сказок речки и озёр. Удивительный мир растений

Так помянём же добрым словом охотника за растениями!».

А теперь мой юный читатель, я скажу тебе кто такой охотник за растениями. Это человек, посвятивший всё своё время, и силы собиранию редкостных растений и цветов, – тот, кто сделал это занятие своей профессией… Их встретишь в любом уголке земного шара: в непроходимых ущельях Скалистых гор, в бездорожных прериях, в глубоких каньонах Анд, в девственных лесах на берегах Амазонки и Ориноко, в степях Сибири, в долинах среди ледников Гималаев – решительно во всех диких, безлюдных местностях, где можно надеяться открыть новые виды растений.

«Охотник за растениями осматривается по сторонам зорким взглядом, внимательно вглядываться в каждый листок и цветок, бродит по холмам и долинам, карабкается на крутые утёсы, переходит вброд топкие болота и быстрые реки, прокладывает себе путь сквозь колючий кустарник, сквозь чапараль и джунгли, спит под открытым небом, терпит голод и жажду, рискует подвергнуться нападению диких зверей – таковы испытания, которыми так богата жизнь охотника за растениями».

М. Рид.

По-настоящему, охота за растениями началась в 15 веке. Когда в истории человечества начался период, названный учеными периодом Великих географических открытий. В течение двух веков европейцы (голландцы, португальцы, испанцы, англичане) открывали всё новые и новые земли и морские маршруты в Африку, Америку, Азию и Океанию в поисках новых торговых путей и товаров, пользовавшихся большим спросом в Европе. Морские экспедиции европейцев искали не только золото и серебро, но и растения дававшие пряности или как их ещё называли специи.

Это сейчас вы можете пойти в любой магазин и недорого купить такие пряности как перец, гвоздика, корица, кардамон и многие другие. На в позднее Средневековье, все эти пряности ценились в буквальном смысле на вес золота.

Их редкость и свойства возбуждать аппетит и тщеславие, изменять привычный вкус продуктов и даже лечить, сделали их желанной приправой к блюдам и напиткам на столах европейцев.

Но доступ к этим вожделенным растениям был закрыт сильнейшими мусульманскими державами, контролировавшими торговлю ими.

Огромная ценность редких приправ разжигала честолюбие и алчность королей, купцов и мореплавателей. Заставляя искать их морские пути в загадочную, овеянную легендами и мифами Индию, где под палящими лучами тропического солнца росли вожделенные специи, обладание которыми давало богатство и власть.