Инверсия, или Дуэль на заказ

И его кое-что смущает, – поведал Жарлин.

– Что именно? – повернувшись вполоборота, уточнил Хатхи.

– Папарацци. Они просто оккупировали всё вокруг. Пикеты с транспарантами у самого космопорта. Силам городских властей с трудом удаётся их сдерживать. А нам ещё через них пробираться, – секундант поёжился. – Отсталая планета. Столько внимания для заурядного события.

– Зачем уж прямо так? Просто у них здесь иной уклад, иные традиции, иная атмосфера. Должно всё с чего-то начинаться? Дурная слава – это всё равно слава.

Пройдёт некоторое время, и они заговорят по-другому, – пожал плечами Шан.

– Или нет, – скептически покривился Гис. – Но, по крайней мере, в одном ты прав. Антиреклама – это тоже реклама. И с чего-то необходимо начинать. Искинт это тоже прекрасно понимает, поэтому уже включил в наш персональный график одно короткое интервью местному каналу.

– Когда? – на всякий случай спросил Хатхи, уже и без того зная ответ.

– Да хоть сразу же после дуэли, как приведёшь себя в приличный вид, – предложил Жарлин.

 – Барон, полагаю, тоже желает таким образом пропиариться, раз повёлся на всю эту авантюру.

– А барон-то, как ни странно, оказался человеком чести, – с улыбкой заметил шевалье.

– Да. Если под человеком чести понимать такого человека, который постоянно и безапелляционно называет себя таковым, выражая при этом готовность убить любого, кто посмеет в этом усомниться, – лаконично подметил секундант.

Спустя мгновение Хатхи звонко рассмеялся в голос, несильно хлопнув товарища по плечу.

Естественно, эти действия не остались незамеченными противной стороной.

– Позвольте спросить, что это вас так развеселило? – с неудовольствием осведомился секундант барона, насупив брови.

– А, не обращайте внимания, господа, пустое… – отмахнулся Шан, с лёгкой небрежностью в движениях отходя от края платформы. – Положенные с момента принятия препарата полчаса миновали, и больше я не имею причин вас задерживать. Приступим?

– Давно пора, – впервые за долгое время подал басистый голос барон, разминая кисти рук перед боем.

– В таком случае, господа, прошу вас проследовать на середину площадки, – пригласил Гис, кивнув секунданту барона.

Все четверо неторопливо сошлись в обозначенном месте. Остановившись, противники, ещё до объявления начала поединка, уже начали свою немую дуэль глазами. Барон стоял набычившись, массивной громадиной возвышаясь над соперником, и сверлил его испытывающим взглядом, полным угрозы.