Тайна соснового бора. Уральский криминальный роман

Фомин подумал: «Знает, чертяга, что по пустякам не тревожу, вот и…»

Он, войдя в кафе и оценив обстановку, удивился: оказывается, в отличие от прежних времен, нынче здесь самообслуживание. Подошел к стойке, изучив меню и блюда, выставленные на раздаче, взял два вторых (котлеты по-демидовски с жареным картофелем-фри, выглядевшим довольно аппетитно), по кусочку им любимого ржаного хлеба и по чашечке горячего кофе без сливок. Поставив на разнос и уплатив на кассе, пошел в дальний конец обеденного зала, выбрав столик на двоих, в притык к большому окну, сквозь которое видна была площадь, в глубине ее, за фонтаном, который на зиму был отключен, помпезно смотрелся Дворец культуры трубного завода, а слева – серое пятиэтажное здание администрации города, где когда-то размещался штаб коммунистов города, справа же – жилой дом (хрущёвка), на первом этаже которого несколько квартир занимала и занимает редакция газеты «Городские известия».

Расставляя на столике кушанья, Фомин подумал: «Без перемен. Вид тот же, что и тридцать лет назад.

разве что на фронтоне серого здания нет неизменного партийного лозунга: ленинским курсом вперед к победе коммунизма».

Открылась дверь и вместе с клубами морозного воздуха вошел молодой стройный и высокий мужчина в новомодных очках. Окинув взглядом зал, направился в сторону Фомина.

– День добрый.

– Должно быть, добрый, – улыбчиво ответил Фомин и рукой показал на стул. – Присаживайся. Надеюсь, не успел пообедать?

– Н-нет, Александр Сергеевич.

– Вот и отлично.

Сообща чуть-чуть потрапезничаем. И, – он окинул взглядом пустовавшие соседние столики, – поговорим.

Взяв вилку и приготовившись к началу трапезы, молодой мужчина спросил:

– Насчет чего, Александр Сергеевич?

– Возникла снова в тебе нужда, точнее, в твоем остром и правдивом пере. Не притупилось ли оно?

Мужчина отреагировал вопросом на вопрос:

– А если конкретнее?

Фомин в двух словах познакомил с ситуацией, из-за которой он оказался в городе. Его собеседник слушал настолько внимательно, что, позабыв про еду, отложил в сторону вилку.

Фомин подумал: «Если не ошибаюсь, зацепил». Вслух же сказал:

– Ешь-ешь, а то котлета остынет и утратит свой специфический вкус.

Тот, отрезав от котлеты кусочек, зацепив вилкой, отправил в рот, став медленно пережевывать.

– Значит, Ромашин… Сыночек любимый… Принц наш… Понимаю свою задачу, но на этот раз вряд ли смогу эффективно вам помочь.

– Это еще почему?

– Проблема – в шефине.