Судьба на троих. Роман

 – Деньги есть, можем себе позволить культурно посидеть в нормальном заведении, приличная хорошо оплачиваемая работа имеется, приятная компания, в которой можно выпить по кружечке-другой пива в наличии, ну, чего еще нормальному гному для счастья нужно?

– Ненормальному, – автоматически поправила Эльвинэль, – нормальный бы нашу компанию приятной не назвал.

– Ну, значит, ненормальному, – не стал спорить Руг.

– Кстати, о работе… Не думаю, что в Ордене нам просто так возьмут и выдадут книгу, – сообщил паладин.

– Хортлэй, не будь занудой, проблемы будем решать по мере их поступления, – отмахнулся гном. – И вообще, обед с привкусом проблем – это невкусно. О, а вот и наше пиво!

Трактирщик поставил на стол три запотевших кувшина, столько же глиняных кружек, пообещал, что горячее не заставит себя ждать, и снова скрылся на кухне. Гном взял один из кувшинов, налил всем по полной кружке пива, как положено, с шапкой пены, принюхался к содержимому своей кружки, расплылся в блаженной улыбке и отхлебнул от души примерно половину.

– Вот это пиво! – восхищенно выдохнул Руг и допил остаток одним могучим глотком. – Давненько я не встречал такого, клянусь Великими Горами и своей бородой! Не удержусь, сразу налью себе вторую кружечку в ожидании поросенка.

– Действительно, отменное, – согласилась Эльвинэль, отпив немного, и шутливо дернула гнома за бороду (такое гномы прощают только самым близким друзьям). – Клянусь твоей бородой!

– Кстати, Руг, со вторым Днем Рождения тебя! – сказал тост паладин, и все дружно чокнулись кружками.

Хозяин трактира не обманул, и вскоре оставшаяся часть заказа была принесена.

– Не желаете ли на десерт суфле из цветочных лепестков? – поинтересовался трактирщик.

– Я точно нет, – невнятно сказал гном, с аппетитом жуя мясо. – Но одну порцию принесите. Хотя мне еще, пожалуй, бутылочку крепленого вина. Хортлэй, составишь компанию?

– С удовольствием, – отозвался паладин.

– Тогда две бутылки вина, – гном вытер испачканные руки и налил себе третью кружку пива, – два стакана и суфле, больше пока ничего не нужно.

– Будет исполнено.

– Я тебя просто не узнаю, – сказала эльфийка гному, когда трактирщик ушел. – Ты сам, причем добровольно, решил угостить меня чем-то вкусным и дорогим?

– Именно так, – торжественным тоном объявил Руг. – Я хочу, чтобы сегодняшний день запомнился тебе не только моим чудесным исцелением, но и моей неслыханной щедростью.