Расплата

Рептилию какую-нибудь на шею повесят или обезьяну на плечо – для фотографии. Рядом художественное творчество. Например, портрет на фоне спокойного или бушующего моря нарисуют. Кому что нравится, только успевай отстёгивать! Ведь знал, куда ехал, – на Юг! Зря, что ли, весь год деньги копил!

– Ну и где мы здесь место найдём? – растерянно спросила Настя, когда они вышли к морю.

Николай с бетонных ступенек, что спускались с парапета набережной вниз, скользнул глазами вдоль пляжа, увидев небольшой, не занятый никем участок, быстро схватил руку подруги и, не говоря ничего, потянул её за собой.

Они успели первыми. Разостлали на горячей гальке взятые с собой плетёные подстилки, сбросили верхнюю одежду. Теперь можно было спокойно наслаждаться южным солнцем, чистым воздухом и солёным морем.

– Купаться идём? – через некоторое время спросил Настю Николай.

– С удовольствием, – отозвалась она.

– Глубины не боишься? – прищурившись, посмотрел на неё Иванов.

– Нет, не боюсь. Я же с Волги. Забыл? – уверенно сказала девушка.

– Ну и отлично, тогда вперёд! – скомандовал Николай.

Через минуту прохладная вода взяла их в свои нежные объятья, а лёгкий морской бриз приятно, словно младенцев, колыхал на поверхности.

– Как же легко плавать в море! Можно совсем не двигаться, просто лежать – и не утонешь, – сказала Настя.

– Ты, смотрю, прекрасная пловчиха! – заметил Николай.

– А то! Мы ещё на многое способны! – засмеялась она.

Так, загорая, купаясь, они провели всю вторую половину дня. Под вечер, уходя с пляжа, Николай почувствовал спиной чей-то пристальный взгляд и невольно обернулся.

Невдалеке со стеллажей под навесом на него в упор, словно расстреливая за измену, смотрели две пары глаз – Кати и Олеси. Находясь сзади своей спутницы, Иванов незаметно от неё сделал извиняющийся жест руками в сторону белорусских девчонок.

«Так, наверное, для всех будет лучше», – подумал он и тут же переключился на стройную фигуру идущей впереди него Насти.

Перед тем как пойти в гостиницу, они по пути зашли в кафе.

Активный отдых, проведённый несколько часов на море, давал о себе знать. Они заказали по салату из свежих овощей, тушёному картофелю с мясом и стакану гранатового сока, не спеша наслаждались вкусом поданных блюд, прохладой помещения простенького зала и вели непринуждённый разговор. Николай рассказывал Насте о том, как готовят шашлык из баранины афганцы или плов узбеки, где ему пришлось служить, как он сам солил красную икру, корюшку в Магадане.