Блокпост под Идлибом

Эль-Марис закрыл за собой дверь внедорожника и спросил:

– Что он сказал?

– Сообщил, что будет у нас сегодня, ориентировочно в пятнадцать часов. Остановится с ночевкой. Обратно на американскую базу поедет завтра.

– Приготовить праздничный обед для высокого гостя! – распорядился шейх. – Предупредить наложниц, чтобы привели себя в порядок. Для переговоров подготовить кабинет, для обеда – гостевую комнату. Поставить там стол, стулья, приборы. Вряд ли американский полковник станет есть баранину, беря ее руками.

Так что подать ножи, вилки, ложки, столовый сервиз. Янки обожают выпить, значит, выставить виски. Бокалы не забудь! К трем часам все должно быть готово. Понял, Хади?

– Понял, господин.

– Выполняй!

Шейх с Чали и Дуаром прошли в комнату.

Там Чали спросил:

– Господин Эль-Марис, вы будете говорить с полковником Тенди наедине?

– Это уж как он решит. Но думаю, что американец пожелает выслушать тебя, узнать, какую информацию получила твоя разведка.

– Понятно. Но нам к вечеру желательно вернуться в Шагас.

– К чему такая спешка? Или без тебя, Чали, твое формирование разбежится?

– Нет. Но мне желательно быть в Шагасе.

– Посмотрим, как пойдет разговор. Все будет зависеть от полковника.

Шейх приказал подать чай, но уже без наркотика.

В 14.53 к воротам дома шейха подъехал «Форд» невзрачного вида с местными номерами. Со стороны и не сказать, что в нем могли находиться иностранцы.

Это сбило с толку охранника, ожидавшего, что важные гости прибудут на солидных машинах.

Он подошел к «Форду», заглянул в салон и тут же закричал:

– Открывайте ворота, быстро!

Двое его приятелей тут же сдвинули в сторону тяжелую металлическую плиту, и «Форд» въехал во внешний двор. Туда как раз вышел шейх, оповещенный охраной о прибытии заморских гостей.

Дом имел планировку, обычную для этих мест. Он был построен в виде буквы «П». Во внешних стенах были проделаны только бойницы. Во внутренних имелись и окна, выходящие во двор.

Там бил фонтан и росла развесистая чинара, в тени которой стоял топчан, покрытый дорогим ковром.

Шейх подошел к мужчине, разминавшему руки и ноги, подобострастно протянул вперед ладони, пальцы которых были украшены дорогими перстнями.

– Салам алейкум, уважаемый господин полковник. Я искренне рад принимать вас в своем скромном доме, – проговорил он.

Из «Форда» вышел помощник полковника капитан Пол Матрик.