Эльдар. Тёмный

И где же этот парень?

– Эй! – крикнул я что есть силы. – Твой «кто-нибудь» пришел. Это я. Ты сам-то где?

И голос ответил. Но ответил откуда-то сверху.

– Берегись! Спасайся! Беги!

Нет, ну каков нахал – то он зовет на помощь, то, видите ли, предлагает спасаться самому.

– Ну и от кого мне нужно спасаться? Уж не от тебя ли? – язвительно спросил я, пытаясь рассмотреть за ветвями щупленькую фигуру незнакомца.

– Не от меня – от него! – истошно вскрикнул он.

Сзади надсадно засопели и за спиной послышался гулкий топот.

Я резко обернулся. Кабан. И несется он прямо на меня. Мать моя троллиха! Ни мгновенья не раздумывая, я тут же рванулся к ближайшему дереву и, заскочив на нижнюю ветку, мигом полез наверх. Послышался жалобный треск плаща. Эх, кому-то сегодня точно придется браться за иголку с ниткой.

Забравшись достаточно высоко, я примостился поудобней, и постарался как следует отдышаться. Быстрый подъем не прошел для меня без последствий – голова кружилась, руки дрожали, а грудь все ходила ходуном.

Ну не ловкач я, не ловкач.

– Привет, – раздался рядом со мной голос, полный радости. – Вот же хорошо, что ты успел спастись.

– Спастись? – хмуро ответил я. – Ты это называешь спасением? А я это называю бегством. И это бегство меня нисколечко не спасло, а только загнало в еще худшее положение. Кабан-то он вон, на земле, внизу. А я – наверху. И поскольку летать я, как ты видишь, не умею, то преимущество сейчас явно не на моей стороне. Понимаешь?

С трудом произнося столь длинную тираду с еще не до конца угомонившимся дыханием, я испытывающее глядел на веселящегося незнакомца.

Лет ему было этак двенадцать-четырнадцать. Худенький, щуплый, светловолосый, веснушчатый. Над курткой – потертый ремесленный фартук. В руках – корзина с травами. Какой-нибудь простачок-собиратель, не иначе.

– Ну, и как ты тут оказался? – с насмешкой спросил его я.

– Как-как? За травами в лес пошел – дедушка наказал. – Услышав про травы, я усмехнулся – значит, я не ошибся.

 – Я всегда в этот лес хожу – тут сыро и… как-то все по-особенному. И всегда все отлично было. А сегодня, вот, кабан. – Голос собирателя слегка погрустнел. – Ведь не было кабанов тут раньше, не было.

Не было. А вот теперь есть. Право слово – ну что за наивность.

– Ты откуда будешь? – полюбопытствовал я.

– Из Хлябей. А ты?

– А я местный, из Горлицы.

– Соседи! – Улыбка снова вернулась на скуластое лицо юнца.