Земля в иллюминаторе

Артемий Бориславович отличался крайней педантичностью и аккуратностью. Его рыжие волосы всегда были зачесаны на бок, оставляя строгий пробор, черный костюм-тройка был застегнут на все пуговицы, и воротничок рубашки неизменно сверкал накрахмаленной белизной.

– Спасибо за оказанное доверие, товарищ Сноков, – отчеканил Хаскин и бодро отрапортовал: – Некоторое время назад наша разведка получила достоверную информацию о том, что американское правительство силами НАСА собирается провести в космосе… – тут Хаскин замедлился, подбирая нужные слова, – научный эксперимент, связанный с… – снова небольшая пауза, – с репродуктивной способностью человеческого организма.

Присутствующие на заседании подняли головы и вопросительно посмотрели на Хаскина, который покрылся пятнами, откашлялся и продолжал уже не глядя в блокнотик, а пытаясь формулировать суть дела своими словами.

– Проще говоря: они отправят в космос двух человек, ну… мужчину и… немужчину…

Сотрудники министерств и ведомств недоуменно поглядывали друг на друга.

– То есть – бабу! – рявкнул представитель Министерства обороны, от которого пахло не только мандаринами, но и кое-чем покрепче.

– И женщину, – поправил его товарищ Сноков. – Продолжайте, полковник.

– … на корабле «Аполлон-18». Космонавты… то есть астронавты, нам удалось узнать их имена – Мэри Сью и Джон Фолкер, полетят в космос на два-три дня. А потом вернутся. На Землю. А потом, ну… после полета… у них появится…

– Сыпь? Ха-ха-ха! – представитель Министерства обороны заржал как конь собственной шутке.

– Говоря проще, – товарищ Сноков поднялся со своего места и похлопал по плечу Хаскина, который окончательно стушевался, – полковник имел в виду, что спустя девять месяцев после полета Соединенные Штаты планируют предъявить всему миру новорожденного ребенка, матерью которого станет Мэри Сью. Они объявят его первым «космическим» человеком, поскольку зачат он будет, кхм, на борту космического корабля.

В комнате повисла тугая тишина, которую нарушал только цокающий на полке книжного шкафа метроном. Разумеется, первым осмелился взять слово представитель Министерства обороны:

– Ну и что вы нам предлагаете? Сбить к херам этих двух голубков, пока они там лобызаются на орбите?

– Я попросил бы вас выбирать выражения. – Сноков поджал тонкие губы и недовольно поморщился. – Советский Союз последовательно проводит политику мирного космоса.