В мрачной и неизведанной Африке. Часть 1

Лорд Гранвиль в разное время в ноябре и декабре 1883 года отвечает, что правительство советует Египту оставить Судан в определенных пределах; что египетское правительство должно взять на себя исключительную ответственность за операции за пределами собственно Египта; что правительство не намерено использовать британские или индийские войска в Судане; что безрезультатные усилия египетского правительства по обеспечению безопасности Судана только увеличат опасность.

Сэр Эвелин Бэринг уведомил лорда Гранвиля, что никакие уговоры или аргументы не помогли побудить египетского министра согласиться с советом оставить Судан, в то же время, Египет недостаточно силен для борьбы с восстанием в Судане.

Затем лорд Гранвиль через сэра Эвелина Бэринга ответил, что, пока английские солдаты временно оккупируют Египет, необходимо следовать совету министров Ее Величества, и что он настаивает на его принятии. Сменились египетские министры, и 10 января 1884 года премьер-министром стал Нубар-паша.

***

17 декабря Валентайн Бейкер * отправился из Египта в Суакин, чтобы начать военные действия для умиротворения туземных племен в этом районе.

* Валентайн Бейкер (1827—1887) – майор британской армии, назначенный генерал-лейтенантом Османской армии. Младший брат Самуэля Бейкера. Участвовал в войне с махдистами, в последние годы жизни был главным начальником египетской полиции – А.

С.

В то время как в Англии были абсолютно уверены, что силы Бейкера потерпят сокрушительное поражение, генерал, похоже, не осознавал никакой опасности, а если осознавал, то заигрывал с ней. Хедив, опасаясь, что сражение будет самым катастрофическим для его войск, в частном порядке пишет Бейкеру-паше:

«Я полагаюсь на вашу осторожность и способность не вступать в бой с врагом, кроме как при самых благоприятных условиях».

Бейкер в изобилии обладал способностями и мужеством; но событие показало, что в этом случае так же отсутствовали благоразумие и рассудительность, как и в случае с несчастным Хиксом. Его корпус состоял из 3746 египетских солдат. 6 февраля 1884 года он вышел из Тринкитата на берег Красного моря, в сторону Токара. После марша в шесть миль был встречен авангардом повстанцев, и вскоре после этого обе армии вступили в бой.