Дистанция смерти

В отсек буквально ворвался Дрейк:

–?Так! Что означает данное собрание? Полковник Дак!

–?А в чем, собственно, дело, генерал? – не вставая, задал встречный вопрос командир отряда.

–?Да вы пьяны, Дак!

–?Нет, генерал, я не пьян. Вы еще не видели меня пьяным. И не советую увидеть.

–?Марш в свой отсек, полковник! – приказал Дрейк.

–?Что? – приподнялся Дак. – Марш?! Я тебе что, новобранец? Или один из твоих сержантов из пополнения? Я боевой офицер, на счету которого сотни операций по всему свету, у меня восемь правительственных наград! И ты смеешь в таком тоне разговаривать со мной? А не пошел бы ты в задницу, мистер Дрейк?! Запомни, что я буду общаться с кем захочу и когда захочу, – естественно, не в период боевых действий.

А сейчас у меня свободное время. Что касается спиртного… Да, я выпил, и что? Недоволен? Подавай рапорт в Вашингтон. А сейчас лучше уйди. Не зли меня, Дрейк!

–?Мы завтра поговорим о вашей пьянке, – процедил генерал и покинул отсек командира «Ориона».

Шепель удивленно смотрел на Дака:

–?Ты ли это, Джон?

–?А что, Майкл, незаметно?.

. – Командир «Марса» провел ребром ладони по горлу: – Вот уже у меня где этот Дрейк! Нет, он дождется, я пристрелю его.

–?Ну, ну, все, Джон, – приобнял американца Тимохин, – успокойся. Не стоит он того, чтобы из-за него так нервничать.

–?Да, ребята, – проговорил Шепель, – поберегите нервы на завтра. Уж вряд ли Дрейк оставит этот случай без последствий.

–?А мне плевать! Наливай, Майкл, спирта.

–?Нет, хорош, а то точно сегодня отряд останется без своего старшего куратора… Но я не понимаю, почему генерал нагнетает и без того нервную обстановку? Чего добивается?

–?Полного и беспрекословного подчинения, – ответил Тимохин.

–?Спирта хочу, – не унимался Дак.

Российские офицеры с отрядом успокоили американского полковника.

На вечернее построение он не вышел. Впрочем, на нем не присутствовал и генерал Дрейк. Вечернюю проверку провел Тимохин.

10 ноября, среда

В 9.00 дежурный офицер вызвал командиров боевых групп в отсек совещаний.

Тимохин зашел за Даком. Тот выглядел больным, пил из пластмассовой бутылки воду, но все же побрился и принял душ.

–?Что, хреново, Джон? – спросил Александр.

–?Меня словно трамвай переехал, Алекс. Все тело болит, и тошнота мучает. Особенно как вспомню о конфликте с Дрейком.

–?Таблетку из боевой аптечки выпей, все недомогание в момент снимет.

–?Да пил я таблетки, один черт хреново…

–?Пройдет! Пойдем к Дрейку. Служба есть служба.