Дорога особого значения

Мне уже будет все равно, зато вас ожидает такое, что уж лучше быть мертвым, чем живым! Надеюсь, что и это вам понятно.

– Что вам от меня нужно? – хрипло спросил Сальников.

– Вот это уже совсем другой разговор! – улыбнулся мужчина. – Все чинно, все по существу и разумно, и никакой стрельбы из пистолета… А вот торчать посреди улицы – глупо. Этак на нас скоро начнут обращать внимание. О чем это эвакуированный специалист так мило беседует с начальником лагеря? Что у них может быть общего? Пойдут кривотолки… А потому позвольте пригласить вас к себе домой на чашечку чая.

Вот мой дом, напротив. – И мужчина указал на двухэтажное, барачного типа строение. – Там-то и находится моя квартирка. Выделили как ценному специалисту. Я, видите ли, инженер-путеец. Самый настоящий, с советским дипломом! Так что – прошу. Да вы расслабьтесь, зачем так напрягаться? Все будет просто замечательно…

* * *

Пришли. Квартирка располагалась на втором этаже и состояла из прихожей, крохотной кухни с печью и двух небольших комнат.

– По местным масштабам, – улыбнулся Петр Петрович, – апартаменты просто-таки купеческие. Тем более – для одного. Вы ведь, насколько мне известно, также проживаете в одиночестве? Не обзавелись крепкой советской семьей?

– Не обзавелся, – сказал Сальников.

– Вот это правильно! – одобрил Петр Петрович. – Семья в нашем деле – помеха. Как-никак, лишние уши и глаза. А если к тому же попадется идеологически подкованная особа – пиши пропало! Мигом донесет! Так что – и не женитесь. Жениться будем после победы.

Нашей победы! – многозначительно подчеркнул Петр Петрович. – Да вы располагайтесь. Сейчас заварю чай. Не настоящий, конечно, а из каких-то здешних трав, но что поделать? Мне, знаете ли, приходилось пить и не такое. Например, пальмовую водку. Не пробовали? И не пробуйте даже, если представится случай. Жуткая дрянь, как по моему вкусу.

Петр Петрович захлопотал на кухне и вскоре принес на подносе чайник, две чашки и сложенные горкой баранки.

– Баранки положены мне как специалисту, – иронично произнес он.

 – Впрочем, ведь и вы также специалист. Так что – прошу.

Какое-то время они молча пили чай, а затем Петр Петрович сказал:

– Так вот, о деле. Дело, значит, предстоит такое… Впрочем, о подробностях дела – потом. А пока скажу о той награде, которая вас ожидает после того, как вы успешно справитесь с делом. Так сказать, о немецких пирогах и пряниках. Немцы – народ пунктуальный, а потому коль обещали, то, стало быть, и сделают.