Дракон в стогу сена

Вдруг над рекой раздается звук, очень похожий на пароходный гудок.

«Интересно, – лениво размышляю я, – разве были пароходы в Китае пятьсот лет назад? Думаю, нет. Наверное, птица такая странная, у которой крик, как гудок».

В это мгновение слышу низкий женский голос:

– Ни ю ше ме венти ма?

– А? – произношу я, боясь пошевелиться.

– Ду ю спик инглиш?

Вновь принимаю сидячее положение и озираюсь. В паре метров от меня покачивается на волнах рыбина размером с небольшого дельфина. Она черного цвета, но с золотистыми плавниками.

Именно они освещают и воду вокруг, и саму рыбу. Я свешиваюсь через низкий борт и таращусь такими же, наверное, круглыми глазами, как у нее.

– Кель лёнг тю парль, ан идьё?

Продолжаю таращиться, хотя моих познаний в вестских языках хватает, чтобы отозваться.

– На русском… Здрасьте… – наконец изрекаю я.

– Понятно, – сексуальным меццо-сопрано произносит чудо-юдо рыба.

«Так вот ты какая, Золотая рыбка?!» – соображаю я.

– У тебя, как я поняла, проблемы сверху донизу.

Не только с эрекцией, но и с головой.

– Эрекцией?!

– Ну да… Это же ты повторял все время: «Йи най да ю, банджу боци»… Вот мне и стало интересно, кто это истошно орет в воду на плохом китайском: «Прийти на помощь эрекции! Прийти на помощь эрекции!»? Это что – заклинание такое? Приплыла узнать, что за новая мода прилетать из будущего и кричать над Янцзы о своей неустойчивости? Неужели помогает? Думала, либо открою для себя новое в медицине, либо идиота встречу.

Оказалось, второе.

– Но я не идиот, уважаемая рыбка! И не по поводу эрекции здесь! Я пытался сказать на китайском: «Дорогая рыбка, помоги мне, пожалуйста». Просто не говорю по-китайски.

– Понятно. А раз я живу в Янцзы, так и говорю только по-китайски? Русских сказок не читал, что ли?

«Проклятый кот!» – думаю я.

– Читал, – киваю головой так энергично, что раскачиваю лодку, – но Баюн сказал на китайском говорить.

– Так что ты хотел-то? – томно спрашивает чудо ихтиологии.

– Рыбка, – начинаю я как можно более просительным тоном, – мы из будущего…

– Я это поняла по твоим лохмотьям…

Растерянно оглядев себя, продолжаю:

– Мы там открыли зоо… Мы там открыли парк! Точно! Парк удивительных зве… существ! Волшебных существ. Они там у нас гостят. И мы хотели бы пригласить тебя какое-то время погостить у нас.

Надо сказать, такая тактика была задумана с самого начала.