Мытарь

? Вы все знаете лучше меня. Да, все именно так.

Я в задумчивости делаю глоток из бокала. Что-то такое я уже когда-то слышал. Там этот закон назывался иначе, и не было теней, но в остальном… Очень похоже.

– И ты решил меня проводить потому, что за это поймаешь луч солнца? ? спрашиваю.

– Его нельзя поймать, ? смеется паренек. ? Солнце само решает, кого одарить.

– А твою сестренку никто не станет обижать потому, что никто не хочет получить тень луны на своем пути? Хм… Занятно. И поэтому вы стараетесь делать больше хорошего и меньше плохого?

– Разумеется, ? радостно кивает мальчишка.

Он так энергично это делает, что задевает подбородком трубочку, торчащую из стакана, и она вылетает с брызгами. Алий вытирает ладонью мокрый подбородок и смеется. Я тоже улыбаюсь.

– Мне нравится у вас, ? признаюсь я. ? Но это не мой мир, увы.

– А какой ? ваш? ? Алий благодарно кивает официанту, который с улыбкой протягивает ему новую трубочку.

– Вот это-то мне и нужно понять, ? отвечаю я. ? Но это другой разговор.

Расскажи лучше, что у вас тут есть интересного? На что стоит взглянуть?

– На что взглянуть? ? Паренек поднимает глаза, рассматривая картинки, проплывающие в памяти. ? Не знаю. Вам самим лучше выбрать! ? наконец сообщает он. ? Есть прекрасные парки и сады, можно погулять по искусственным джунглям, можно…

– Искусственные джунгли? Это как? ? заинтересовываюсь я. ? Они вылиты из стекла? Вылеплены из глины?

– Да нет, ? смеется мальчик, махнув рукой, отчего чуть снова не задевает трубочку.

? Просто все, что там есть ? деревья, животные, ? привезено из разных частей Воздамора. Джунгли не сами возникли, а созданы, понимаете?

– Понятно, ? киваю я. ? И что же там интересного?

– Не знаю… ? теряется паренек. ? Многое. Но главное, там очень красиво.

– А нас не съест там какой-нибудь леопард?

Леопард ? новое слово, которое я вспоминаю.

– Не знаю, кто такой леопард, но там безопасно…

– Неужели? ? удивляюсь я. ? Вы что, умудрились даже хищникам внушить философию про луч солнца и тень луны?

– Нет, конечно, ? смеется Алий.

? Мы будем идти по канатной дороге, а все звери ? внизу.

– Хм… любопытно… ? говорю я. ? Но, пожалуй, от посещения джунглей я воздержусь. Мне интересно изучить именно мир людей… ? Я на мгновение задумываюсь и вспоминаю про симютников в Ладноре. ? Скажи, а есть у вас тут какие-нибудь группы людей, несогласных с тем, что за хорошее дело полагается луч, а за плохое ? тень?

– Есть. ? Алий слегка огорчается.