Что происходит? Куда я попал?

А во сне снился Петька, который валялся с простреленной головой на травке…

Город показался на закате. Пустые стёкла напоминали пустые глазницы. Часть крыш была словно срезана. Высокие антенны раскинули свои тарелки, как шляпы грибов.

– Это один из мёртвых городов? – поинтересовался я.

– Он самый, – с какими-то благоговением ответил Бурый. – Я не знал, что здесь поблизости есть город.

– Одно из сердец, – ответила Джули. – Военно-научная база. Люди её покинули десять лет назад, оставив бункера. Произошла разгерметизация лаборатории.

– Твой информатор не сказал, что в замороженном секторе, где была лаборатория? – поинтересовался я. – Хочется знать с чем имеем дело. Мало ли эта гадость нашла щель и выбралась в город.

– Вирус какой-нибудь, – ответил Бурый.

– Нет. Агрессивные растения, которые могли управляться людьми, – ответила Джули.

– Колючками кидаться и жевать людей? – спросил я.

– Типа того. На привал остаёмся здесь. Завтра поедем за железом в жилую часть города, – ответила Джули.

– Логично, что в темноту тащиться никто не будет, – ответил я.

Хлеб, мясо, стопка самогона. Я не отказался. Впереди была ещё одна вытаскивающая душу ночь и к ней нужно было подготовиться морально, заодно Петьку помянуть. Разговоров не было. Каждый сам по себе и в то же время вместе в этом безумном путешествие.

– Кто чем займётся, когда получит свою долю? – спросил я.

– А тебе это зачем? – подозрительно спросил Бурый.

– Интересно, куда можно вложиться, чтоб деньги не утекли из рук. Девчонки и вино – это круто, но шкурой каждый раз рисковать, чтоб их получить, как-то глупо. Надо их в дело вложить.

– Хочешь открыть бар? – предложила Джули. – Магазин оружия?

– Лучше бордель, – заржал Бурый. – На всё это нужны связи. Просто так в город приехать и открыть заведение вряд ли получится.

– А что может помешать? – заинтересовался я.

– Вань, ты головой думай, а не в облаках летай. Кто разрешит чужаку вести дела и отбивать клиентов у друзей?

– Если только пришлый не предложит более высокую ставку за покровительство. Ты это имеешь ввиду?

– Возможно. Но в небольших городах больше ценят не деньги, а личную заинтересованность. Родственные и дружеские связи выше денежных.

–Чужаку для начала надо доверие завоевать, прежде чем дело открывать, – согласилась с Бурым Джули.