Продавец приключений

Но ещё в школе я хорошо готовил уроки по истории, – пояснил Барбар. – И теперь явственно вижу признаки первобытной культуры. – Он приложил к глазам ладонь и обвёл зорким взглядом пространство возле своих ног.

Оставив Кузьму и кота сторожить звездолёт, космонавты зашагали гуськом по тропе, протоптанной дикими зверями.

– Сейчас, сейчас я кое-что покажу, – приговаривал Барбар, идя во главе маленького отряда и тихонько хихикая над чем-то известным только ему.

– Над чем вы смеётесь, Барбар? – спрашивали его товарищи.

– Да так. Вспомнил нечто забавное, – отвечал Барбар, зажимая рот ладонью.

И наши герои тоже посмеивались, довольные тем, что у их спутника отличное настроение.

Они шли опушкой мимо стада мамонтов. Безобидные мамонты обрывали сочные зелёные побеги, выбирая хоботом ветки повкуснее, и косили на путешественников добрыми маленькими глазками, точно приглашали присоединиться к столу. Лишь один из них, самый крупный, в десять этажей, стоял в сторонке не шевелясь, в профиль к проходившим космонавтам.

Барбар внезапно остановился, так что шедший сзади Саня наскочил на него, и почесал пятку через каблук ботинка. После этого странный мамонт закрыл свой глаз на секунду и открыл опять, будто подмигнул.

Потом чащу потрясло могучее рычание и на опушку выбежал нынче вымерший саблезубый тигр. Его сабли играли на солнце. Он присел перед Барбаром на задние лапы и, выставив белое пушистое пузо, начал служить, выпрашивая кусочек мяса.

– Мурзик, уйди… – зашептал Барбар и, заметив, что всё равно его слышно, громко добавил: – Уйди сейчас же, кому говорят! Ты меня с кем-то спутал и поэтому сегодня не получишь ничего.

Мурзик очень расстроился и, поджав свой красивый полосатый хвост, ушёл в кусты.

– Послушайте, матрос Барбар, вы и в самом деле впервые здесь? Я имею в виду начало четвертичного периода кайнозойской эры, – сказал командир, пристально вглядываясь в бывшего пирата.

– Честное слово! – горячо ответил Барбар, ударяя себя в грудь.

– Перед честным словом мы безоружны, тут ничего не поделаешь, – пояснил командир философски воображаемому оппоненту.

Тропинка повернула в дремучий лес, и путешественники долго шли в сыром, прохладном сумраке, не встретив ни живой души. Только издалека доносился рёв ископаемых зверей.

– Но где же люди? – спросил изумлённый Петенька.