Поле боя – Тбилиси

Мышцы словно сдирают с костей, скрежещут зубы, лицо под кислородной маской и светозащитным забралом летного шлема сведено гримасой боли, во рту – солоноватый привкус крови.

Но МиГ-29, победно ревя турбинами, задирает острый, увенчанный штангой ПВД[1 - ПВД – приемник воздушного давления (трубка Пито, через которую приборы самолета сообщаются с атмосферой, отображая полетные данные – высоту, скорость и другие параметры).], нос к горизонту. А американские ракеты проходят мимо цели, либо взорвавшись возле тепловых «ловушек», либо уничтоженные самоликвидаторами.

Ручку на себя, рычаги управления двигателями – вперед! Краснозвездный истребитель набирает высоту.

Четыре грузинских F-16, разбившись на пары, атаковали краснозвездный истребитель сразу с двух сторон, намереваясь взять его в «клещи». Они уже отрезали ему путь к своему аэродрому в Северной Осетии и теперь «отжимали» его в глубь грузинской территории…

Когда пара МиГ-29 ВВС России взлетела с одного из полевых аэродромов в Северной Осетии на перехват очередного грузинского беспилотного самолета-разведчика, появившегося над «пограничным» югоосетинским селом Хетагурово, летчики и предположить не могли, что это тщательно спланированная воздушная засада.

Приблизившись к «беспилотнику», они уже готовы были открыть огонь, как вдруг бортовые локаторы «мигов» «ослепили» помехи, а связь с командно-диспетчерским пунктом оказалась прервана. В следующий момент ведущий МиГ-29 был сбит ракетой грузинского истребителя F-16, звено которых по целеуказанию «Авакса», барражировавшего аж над турецко-грузинской границей, атаковало русские истребители. И теперь летчику уцелевшего русского истребителя пришлось принимать тяжелый и невыгодный воздушный бой в небе над окрестностями Цхинвала.

…Летчик «мига» успел выполнить энергичный переворот через крыло – взвыли перегруженные двигатели, МиГ-29 отвалил в сторону, а пространство, где он только что находился, пронзили огненные стрелы «Сайдвиндеров».

Не найдя своей цели, они ушли по крутой дуге вниз, через несколько секунд небо озарилось вспышками взрывов самоликвидаторов.

На хвосте краснозвездного «Фалькрума»[2 - «Фалькрум» (англ. Falkrum) – «Точка опоры», обозначение МиГ-29 в странах НАТО.] снова повисла пара F-16, грузинские истребители, пользуясь численным превосходством, постоянно атаковали МиГ-29, не давая ему ни единого шанса перебороть ситуацию в свою пользу.