Волшебная лавка

«И это, – он указал на «Волшебную бутылку».

«А если бы она у тебя была?», – спросил я, при этом Гип расценил мой вопрос как многообещающую перспективу, и его глаза мгновенно засветились.

«Я бы показал ее Джесси», – сказал он, как всегда, не забывая и о друзьях.

«До твоего дня рождения осталось меньше ста дней, Гибблс», – сказал я, положив руку на дверную ручку.

Гип ничего не ответил, только сжал мой палец еще крепче, и мы зашли в лавку.

Это была не обычная лавка, это была Волшебная лавка, поэтому Гип не гарцевал и не прыгал вокруг да около, расспрашивая, что к чему, как это обычно происходило в магазине игрушек.

В этот раз право вести переговоры он предоставил мне.

Это было маленькое узкое помещение, не очень хорошо освещенное, и когда мы зашли внутрь, колокольчик над входной дверью жалобно звякнул. На мгновение мы оказались в зале одни и могли оглядеться по сторонам. На стеклянном прилавке стоял тигр из папье-маше, величественный такой тигр с добрыми глазами, методично покачивающий головой.

Еще там была парочка хрустальных сфер, фарфоровая рука, держащая колоду магических карт, целая куча волшебных пробирок и стеклянных емкостей самых разных размеров, а еще затейливая волшебная шляпа, которая не стесняясь показывала все свои внутренние «секреты». На полу стояли волшебные зеркала, одно делало вас длинным и худым, другое раздувало вам голову, а ноги и вовсе исчезали, а в третьем вы становились толстым коротышкой. И пока мы смеялись над этими невероятными перевоплощениями, в зал вошел и сам хозяин лавчонки.

Во всяком случае, он уверенным шагом направился к прилавку – чудной такой, загадочный человек, лицо у него было бледным, даже землистым, одно ухо было больше другого, а подбородок был похож на носок башмака.

«Чем могу служить?» – спросил он, деловито опершись своими длинными волшебными пальцами на стеклянный прилавок. Его появление застало нас врасплох, и мы аж подскочили от неожиданности.

«Я хотел бы купить моему сынишке несколько простых вещиц для фокусов», – сказал я.

«Фокусы?», – протянул он. «Механические? Ручные?»

«Что-нибудь забавное», – сказал я.

«Хм!» – на мгновение продавец сделал вид, что задумался и почесал затылок. Затем совершенно отчетливо он извлек из головы стеклянный шарик. «Что-то в таком роде?» – спросил он и протянул шарик нам.

Получилось у него это действительно ловко и неожиданно.