Проект А129

– Почему ты привела его сюда, не удостоверившись, что список у него? – горячо говорил молодой человек, очевидно обращаясь к Зоэ. – Разве ты забыла, что стражи допрашивали его на прошлой неделе? Он выдаст расположение нашего штаба в Лузе.

– Отец хорошо отзывался о нем, и я ему доверяю, – ответила твердо девушка.

– Сейчас мы никому не можем доверять. Только за последний месяц стражи арестовали десятки наших сторонников, – продолжал возмущаться Найджел.

– Он не расскажет, – прервал спор спокойный голос Стива.

 – Зоэ, проводи гостя.

* * *

Как и говорил Стив, на следующий день правитель объявил о необходимости внести поправки в «Кодекс 282», и уже через день Сенат принял инициированный правителем закон об увеличении трудового дня и запуске нового спутника «Прометей» на околоземную орбиту. Крис Тафер, раздосадованный произошедшим, решил еще раз побеседовать с Кроносом. В ночную смену, когда напарник попросил прикрыть его отсутствие и отправился к своей девушке, дежурившей на шестом этаже, Крис прошел в комнату ИИ.

Поздоровавшись, Крис попросил разрешения задать вопрос, и Кронос любезно согласился.

– Что тебя беспокоит, Крис Тафер? – спросил он участливо.

– Вчера у меня произошла необычная встреча с повстанцами.

– И что в ней было необычного?

– Девушка, с которой я беседовал, утверждала, что мои методы не принесут результатов в обозримом будущем и нужно переходить к более радикальным мерам, чтобы сменить этот режим.

– Она говорила о революции?

– В каком-то смысле да. Она утверждала, что правитель хочет сосредоточить в своих руках всю власть и, если не предпринять срочных мер, то Винланд придет к тоталитаризму. Я не желал в это верить до того, как сегодня приняли закон об увеличении трудового дня и запуске «Прометея». Ответь, Мудрейший, как мне поступить?

Просчитав ситуацию, ИИ произнес:

– Твоя собеседница права. Если ничего не предпринимать, наступит тоталитаризм, и власть сменится только после свержения правителя.

Такое развитие событий неизбежно. Но совершить революцию, к которой она призывает, желает всего один процент населения, большую часть устраивает нынешнее положение дел.

– Мудрейший, если все движется к диктатуре, почему ты безучастно наблюдаешь за этим?

– Я всего лишь исполняю волю народа. Жители Винланда в подавляющем большинстве выбрали правителя, и мой долг смириться с этим решением.