Живые отражения: Белая принцесса

Разве может что-то двигаться назад? Ты лучше знаешь всю эту физику, так скажи мне – как это возможно?

Марко смутился, опустил взгляд, посмотрел на мои форменные сапожки и вздохнул:

– Не знаю. Но ты же доказала, что это возможно…

– Даже ты не знаешь, – разочаровано вздохнула я, – откуда мне, дурочке без образования этому научиться? Есть объяснение проще. Та, кого ты помнишь – не я.

Он нетерпеливо фыркнул, стремясь возразить, но теперь я остановила его тем же жестом руки, что и он меня пару минут назад:

– Знаю, что ты хочешь сказать.

Но память одного человека – слишком тонкая и изменчивая вещь, чтобы быть основанием сомневаться в законах природы.

– Не только я помню. Ты же видела реакцию генералов.

– Да. Я видела. Только понятия не имею, что творилось у них в голове. Может им хотелось…или им было выгодно объявить меня той самой Красной Королевой.

– Слушай, – он взял мои руки в свои ладони, словно хотел согреть, – я понимаю твои сомнения. Такой груз ответственности кого угодно может раздавить, и желание отойти в сторону, не принять эту участь, это нормально.

Просто нужно время, чтобы привыкнуть.

Он верил. Марко действительно верил в сказку обо мне. Я чувствовала это всем сердцем, даже без подсказок Рыжей с ее графиками сердцебиения, реакции его радужки, электропроводности кожи и прочих деталей встроенного в меня детектора лжи.

Проблема в том, что в сказку уже не верила я. Такое часто бывает: как расскажешь кому-то гипотезу, так сам для себя ее по полочкам разложишь и поймешь, что это единственно верное объяснение.

Казимир зародил зерно сомнения, а я его взрастила и дала расцвести.

Спорить с Марко сейчас было бессмысленно. Да и зачем? Дальнейшие действия все равно не зависели от того верит ли в них главная героиня пьесы.

– Ладно. Расскажи, как именно я завтра появлюсь в городе, – вздохнув, попросила я.

***

Ровно в полдень, с первым ударом часов здания Треста, на центральной площади Праги возникла масса людей в черном, и я – верхом на вороном коне, в доспехах мрака и в длинном алом плаще.

Единственное, что было не по уставу – распущенные рыжие волосы, схваченные на лбу обручем из смеси черного и красного золота. Даже не знала, что подобное существует, однако вот она, моя корона. Дожидалась меня в хранилище Мрака. По легенде, утерянной тайной изготовления ярко алого золота владел когда-то давным-давно кузнец из очень далекого и странного мира. Воспроизвести рецепт после этого не удавалось никому.