Ломовая Лилия

Тело мгновенно покрылось липкой испариной, голова зачесалась, косметика поплыла. Температура воздуха на взлетной полосе соответствовала хорошей парной, однако бассейна с прохладной водой нигде не наблюдалось. В аэропорту, битком набитом туристами, не было кондиционеров. Вентиляторы под потолком только усиливали ощущение бани. Я, окончательно одурев от жары, никак не могла сориентироваться и найти в толпе человека с табличкой «Парадиз» – как было написано в моей путевке. Озираясь по сторонам и прижимая к груди сумочку, я отбивалась от назойливых таксистов, наперебой предлагающих довезти.

Наконец народ немного рассеялся, и у выхода обнаружился щуплый индиец с табличкой. На ней шариковой ручкой по-английски было нацарапано «Эдем». Здраво рассудив, что между «Парадизом» и «Эдемом» может быть связь, я подошла.

– Вы не меня ждете? – по-английски спросила я паренька.

– Вас! – обрадовался он.

– А кого – меня? – на всякий случай поинтересовалась я.

– Ну, русскую мисс. Из Москвы. Он заглянул в бумажку.

Мисс Ломовая?

Ломовая – это моя фамилия. Учитывая крепкое телосложение спортсменки со стажем, можете представить, сколько причудливых прозвищ я получила в школе и институте. И все они были связаны с лошадьми. Я была и Конева, и Понина, и Жеребкина, и Кобылина, и Скакунова, и просто – Лошадь. Имя у меня тоже выдающееся – Лилия. О чем думали родители, выбирая такое имя в придачу к такой фамилии, остается загадкой. Известно только, что назвали меня в честь какой-то поэтессы.

Я уселась в крошечное белого такси.

Колени почти уперлись в потолок. Неясно, на кого рассчитаны эти машины. Кое-как разместившись на заднем сиденье, я немного расслабилась. Впрочем, ненадолго. Мы поехали по встречной полосе. Ну, я, конечно, знала, что в Индии левостороннее движение. Но одно дело – знать, а другое – испытать это на себе. Под колеса бросались пешеходы, собаки, кошки, коровы и мотороллеры. Дорожных знаков не было. Все вокруг, включая коров, хаотично двигалось и подавало звуковые сигналы, чудом уходя от неминуемого столкновения. Через пару минут такого путешествия я просто зажмурилась и положилась на судьбу. Однако, к моему удивлению, осталась жива.

***

Пятизвездочный дворец – белый, с резными окнами и колоннами, утопал в пышной тропической зелени и цветах. Перед входом шумел розовый мраморный фонтан, а у двери стояли два швейцара в белых чалмах, украшенными цветными стекляшками. Сказочный пейзаж разбавляла парковка и стоящий перед лестницей автобус.