Тінь над Інсмутом

Тiнь над Інсмутом

Говард Фiлiпс Лавкрафт

Американський письменник, поет i журналiст Говард Фiлiпс Лавкрафт (1890–1937), який працював у жанрi хорору, мiстики, фентезi та науковоi фантастики, був творцем i магiстром американськоi мiстичноi «чорноi школи» 20–30-х рокiв минулого столiття, за життя не опублiкував жодноi книжки, заживши слави серед широкого читацького загалу вже пiсля своеi смертi. Його називали Едгаром По ХХ столiття. Творчiсть Лавкрафта – невичерпне джерело натхнення для кiнематографiстiв, за його творами знято багато фiльмiв.

Головний герой повiстi «Тiнь над Інсмутом» (1931), подорожуючи, почув про маленьке мiстечко, зусiбiч оточене болотами й овiяне недобрими плiтками. Ранiше Інсмут був процвiтаючим морським портом, але з часом, через епiдемiю 1846 року, яка забрала життя бiльшостi його населення, занепав. Цього мiстечка та його незвичайних мешканцiв цуралися, що й привернуло увагу до нього героя. Але вiн зовсiм не чекав на те, що там побачив. Потрапити в Інсмут було неважко, а от вибратися звiдти… Моторошна атмосфера таемничого мiста, дивнi люди, вигадки п’яного стариганя, уривки слiв, погоня – i читач нервово завмирае в очiкуваннi жахiв…

Говард Фiлiпс Лавкрафт

Тiнь над Інсмутом

Howard Phillips Lovecraft

The shadow over Innsmouth

© Є.

М. Тарнавський, переклад украiнською, 2019

© Д. О. Чмуж, художне оформлення, 2019

Тiнь над Інсмутом

I

Упродовж усiеi зими 1927–1928 рокiв офiцiйнi представники федерального уряду проводили доволi незвичне та дуже таемне дослiдження стану старого Інсмутського порту, що в Массачусетсi.

Широка громадськiсть уперше дiзналася про все це лише в лютому, коли провели цiлу серiю облав та арештiв, якi спричинили повне знищення, за допомогою здiйснених iз дотриманням необхiдних заходiв безпеки вибухiв i пiдпалiв – величезноi кiлькостi напiврозвалених, спорожнiлих будинкiв, в яких практично неможливо було жити i вони просто захаращували берегову лiнiю. Мiстяни, котрi не вирiзняються посиленою цiкавiстю, поставилися до цiеi акцii всього лише як до чергових, нехай навiть i непересiчних, але все ж цiлком спонтанних спроб влади встановити заслiн на шляху постачання до краiни контрабандного алкоголю.

Та найдопитливiшi люди звернули увагу на небувало широкi масштаби проведених арештiв, численнiсть задiяних у них працiвникiв полiцii, а також на атмосферу секретностi, в якiй проходило вивезення затриманих.