Котовасия с маньяком

Береста довольно ухмыльнулся и предложил утонуть в роскошном кресле.

Поскольку начало разговора пошло в несколько неожиданном русле, Гера решил сделать паузу и достал сигареты.

– Не возражаете?

– Нет, – отозвался хозяин кабинета, – и я с вами с удовольствием подымлю… Честно говоря, – заметил Береста, прикуривая стреляную у журналиста сигарету, – теперь столько дел, что вот так поболтать пару минут с посторонним человеком – уже забытый отдых.

– Я не отниму у вас много времени, – поспешил заверить Георгий.

– Я ни к тому, – махнул рукой король рукомойников, откидываясь на спинку и пуская первое колечко дыма к потолку. – Чем занимаетесь, Георгий?

– По-прежнему в газете работаю, – сухо сказал журналист.

– Что-то редко я стал ваши статьи видеть, не сменил ли, думаю, Шварцев профессию, не пора ли его к себе в пресс-службу переманивать?

– Вряд ли это возможно, Станислав Юрьевич, – сказал Георгий.

– Я ведь еще не рассказал о прогрессивной системе оплаты труда, применяемой в нашей компании…

– Я имел в виду не деньги, – заметил Гера.

– Дура, – словно поставив диагноз, сказал Береста. – Держим за хорошенькую мордашку. Лицо фирмы должно быть привлекательным.

– А еще у вас талантливый такой – Митя…

– Ему нужно в вечернюю школу поступить, – перебил Береста.

– Только я стипендию, в виду бесперспективности, платить не стану.

– А-а-а еще…

– Бросьте расхваливать коллег, вы не на редакционной летучке, – поскрипывая креслом, попросил Береста.

– Спасибо, Станислав Юрьевич, – поблагодарил журналист, – мне моя работа нравится. – Георгий потушил сигарету и решил приступить к делу. – Вы, очевидно, догадались, что, поскольку я место службы не сменил, речь пойдет о… Кондрате.

– Сообразительностью похвалиться не успел, – горестно покачал головой Береста. – Я вообще – тугодум. Но мыслишка была, была… Спрашивайте.

– Вы с детства дружили, и я понимаю, что вам неприятно, но… Известны ли вам какие-либо подробности убийства?

– Нет, знаю только со слов Утенка. Я б его… Серега такой мужик был… Поверите: вся бригада переживает по-черному.

– Ему не угрожали?

– Нет. Кто ж Серегу грузить станет?!

– Вам виднее, – заметил Георгий.

– Его все уважали. Все.

– И конкурирующие бригады?

– Да, коллеги – все уважали, – заверил Береста.