Плагиаторы

– А что тебе еще остается? – хохотнул Валерий, глядя, как Куницын расписывается. – Вот теперь я верю, что получу деньги обратно. Или… хотя бы рукопись.

– То есть как? – писатель схватился за контракт, но Бровко легко разжал его пальцы. – Первое правило бизнеса: смотри, что подписываешь. Правило второе: партнеру верь, только после того, как он подпишет твои условия.

– Это не справедливо, – поджал губы Куницын.

– Ты бы лучше спасибо сказал за науку. Ты мне машину разбил, а я с тобой вожусь, договоры заключаю! Другой бы на моем месте…

– Это вы уже говорили.

– Да? Спасибо.

– Пожалуйста.

– Ты, Валентин, думаешь, что я подсунул тебе контракт, чтобы поиздеваться? Нет, договор – это святое, как честное слово. Раньше купцы по рукам били и – все. Как железо! Держись за Бровко, и все у нас получится. Ну, давай пять, – Валерий пожал вялую руку писателя. – Значит так, задание номер один: придумать объяснение, почему жена и любовница так похожи, и от одной избавиться. От кого – выбирай сам, но две одинаковые тетки – это перебор.

Придумай нового энергичного героя, желательно бизнесмена, который хорошо знаком с прежним твоим героем двоеженцем. Пока все. Жду завтра в 17.00 с подробным планом первых трех глав.

– До завтра я не…

– Опять двадцать пять! – вздохнул Валерий. – Работать нужно в темпе – раз, у тебя впереди ночь и день – два, прочти свой экземпляр контракта – три. Там про ежедневные отчеты все сказано. Вопросы?

– Вы, Валера, подлец.

– Знаю, но все равно спасибо.

3.

Охранник косо посмотрел на длинную фигуру в джинсах, самовязанном свитере и с круглыми очками на носу.

– Я – Куницын. Мне назначено.

Пятнистый человек кивнул, и Валентин вошел в дом. Типичная новостройка: коттедж из красного кирпича под зеленой крышей. Внутри – невыразимое сочетание мрамора и стерильного пластикового рая, называемого европейским. Из огромной то ли гостиной, то ли прихожей наверх вела широкая мраморная лестница. На площадке, где раньше в присутственных местах стоял бюст основателя, здесь оказалась копия какой-то Венеры с руками.

Куницын попытался сообразить какой, засмотрелся и налетел на живую женщину.

– Ой!.. Валентин!

– Здравствуй… Таня?

– Ты меня чуть с ног не сбил.

– Извини.

– Не впервой, – отмахнулась жена.

– Послушай, я тогда…

– Не начинай, пожалуйста, все снова.

– Это ты начинаешь.

– Валентин, извини, я тороплюсь, – Татьяна попыталась обойти мужа.

– Я тоже, – придержал ее за руку Куницын.