Дилетант

А еще, когда ей пришлось работать в день рождения, он принес ей розу, с длинным-длинным стеблем…

– Может, поешь все-таки? Хоть печенья.

– Спасибо, – бросил Митька и вышел из-за стола, доволь ный своей маленькой местью.

Нина с озабоченным видом (мальчик совершенно ничего не ест) убрала не тронутую тарелку.

– Собирайся в школу, – скомандовала она, ни на шаг не отступая от привычной утренней процедуры. Удивительные способности у сестры! В ее присутствии Митька чувствовал себя то ли в военном училище, то ли в мужском монастыре.

– Надень кроссовки.

– Сам знаю! – крикнул Митя.

Он покидал в сумку учебники и тетради, и с особым тщанием выбрал детектив Картера Брауна.

Мальчишка одевался в основном в тот китайский и турецкий ширпотреб, который Нина еще недавно возила из стран-изготовительниц и сбывала на местной барахолке. Только кроссовки он выпросил фирменные, "найковские". При нынешней нинкиной зарплате не разгуляешься. Тут надо самому "наваривать".

– Я пошел, пока!

– Все собрал? Ручку не забыл? А то опять одалживать придется.

 – Нина на прощанье прикоснулась к митиной щеке. Они одна семья. Митя вырвался.

– Пока.

– Ни пуха, ни пера! – пожелала сестра.

– К черту! – от души сказал Митя и побежал по лестнице.

Нина вернулась на кухню, домыла посуду, потом протерла пыль в обеих комнатах, полила цветы и выбила коврик из прихожей.

…Витина роза простояла семь дней. Она как маячок привлекала нинин взгляд. Маяк для моряка – надежда, вот и роза порождала у Нины смутные ожидания.

Собственно, о Викторе она ничего толком не знала. Разговоры они вели самые общие и короткие – такие диалоги можно вести и со случайным человеком. Она не знала даже, холост ли он, и… Если бы все было чуть по-другому, если бы он был чуть решительней… А как же учеба брата, заботы о продуктах и тряпках? Семью не бросишь. И Митя стал такой нервный. Конечно, она ограничивает его свободу. Но допустить, чтобы он, как раньше, болтался по улицам… Просто у него сегодня контрольная. Она вон, сама перед экзаменами в институте никогда есть не могла. Обычное дело. По дороге на работу нужно обязательно заглянуть в школу. Она чувствовала, что даже десятиминутный разговор с "классной" может принести массу неприятных сюрпризов. Митя, кажется, далеко не все рассказывает сестре…

За домашними делами время пролетело незаметно. Нина переоделась и отправилась на работу.

2

Андрей проснулся по привычке рано, но на работу теперь спешить было незачем.