Воин-панда

– Выбирай оружие, панда! – сказал он, мельком глянув на два меча за спиной Тэйна и висящие на поясе топор и здоровенный нож: – Но учти – я считаюсь лучшим фехтовальщиком при дворе!

– Мне не нужно ни оружие, ни секундант!

– Ты опять смеешь оскорблять меня?!

– Ладно! – сказал Тэйн: – Кто из вас желает быть моим секундантом? – прокричал он в толпу. Ему ответили гробовой тишиной.

– Хорошо! – сказал принц: – Выбирай оружие!

Тэйн огляделся. У стены трактира стояли швабра и ведро.

Он взял швабру, обломал нижнюю перекладину:

– Это пойдет!

– Начинайте на счет три! – скомандовал один из охранников высокопоставленной особы: – Раз! Два! Три!

Принц ловко перехватил меч и попытался проткнуть панду насквозь.

Тэйн ловко увернулся от молниеносного и точного удара, меч прошел буквально в нескольких миллимитрах от его живота. В этот момент панда отвесил принцу хороший щелбан. Тот скосил глаза к переносице и рухнул без сознания.

Панда улыбнулся.

– Все?! – он отбросил швабру: – Я свободен?!

– ТЫ УБИЛ ПРИНЦА?! – возопил кто – то из телохранителей.

– Во – первых – он сам вызвал меня на дуэль! А во – вторых – ваш принц дышит, он просто отдохнуть прилег!

– За это ты умрешь! – прорычал кто – то. Охранники обступили его плотным кольцом, взявшись за рукоятки мечей

Воцарилась напряженная тишина. Тэйн слегка улыбнулся. У первого должны сдать нервы через одну, две…

Первый охранник выхватил меч и нанес удар из – за головы.

Тэйн подпрыгнул и перекувыркнулся в прыжке, нанося удар ногой в голову. Затем он оттолкнулся от падающего охранника и приземлился всеми четырьмя лапами на стоящего у него за спиной противника. Охранники принца пошли в атаку сплошной стеной, пытаясь оттеснить панду к трактиру, но тот совершил безумный акробатический прыжок и оказался у них за спиной. Всего четыре…

Двух он ударил головами друг в друга, еще один получил удар локтем в челюсть.

Последний просто убежал в страхе.

– Всем хорошего дня! – Тэйн дотронулся пушистым пальцем до краешка шляпы, оправил свою кожаную куртку и развернулся по направлению к воротам. Пора было двигать из столицы.

– Постой! – окликнул его уже навязший в зубах голос: – Ты ведь наемник, верно?

– Пфф! – Тэйн даже не обернулся на окликнувшего его принца.