Без возврата

Вариантов было всего два. Первый – образовать коридор и ударить во фланги, второй – играть по их правилам, принять вызов и идти на таран, на верную смерть.

«Ну а что, разве мы слабее их духом?» – подумал Чекиджа и отдал команду на атаку в лоб, показывая пример, двинулся первым. Расстояние сокращалось, впереди блеснули лучи, Чекиджа подумал, что это вели огонь лазерные батареи, но ошибся. Это корабли противника открыли порталы и уходили один за другим. Правда далеко не всем удалось уйти.

У Измененных атака получилась наполовину, большая часть флота осталась в звездной системе в виде обломков. Победа, полная и безоговорочная, но как-то уж слишком легкая. Таран Измененными инсценирован и рассчитан таким образом, чтобы уйти в порталы почти перед самым столкновением. Здесь открылась одна особенность порталов: Чекиджа чуть не влетел в портал, открытый Измененными с другой стороны. Порталы оказались двусторонними. Только как работали в этом случае, непонятно. Можно влететь в портал с двух сторон, и что, столкнуться, разлететься или вообще выйти по другим координатам? Вопрос интересный и требовал изучения…

Чекиджа, окрыленный успехом, связался с председателем и сообщил об успехе, на что тот среагировал неожиданно.

– Нет, командующий, это не вторжение, это не полномасштабная атака, скорее разведка боем или вовсе что-то другое. Слишком малочисленный флот.

– Возможно, тем не менее победа!

– Поздравляю, ты молодец, но голову терять не надо, идти на таран лучше тогда, когда не остается других вариантов.

А у тебя вариантов оставалось много. Учти на будущее, Чекиджа: побеждать нужно с малыми потерями, беречь личный состав и корабли.

– Учту, председатель, мои действия дальше?

– Ты что, забыл, кто у тебя командующий?

– И правда, прошу простить, нужно было сначала доложить Северову, потом вам.

– Ничего, докладывай, он руководит обороной, – а сам подумал: «А малыш-то все еще мыслит, как император».

Чекиджа повторил свой доклад Северову, тот никаких сантиментов не проявлял, боевая обстановка требовала полной сосредоточенности.

– Вижу, уходи в портал, координаты я тебе передал, – Чекиджа глянул, получалось, что уходит на фланг звездной системы.

– Выполняю.

– Будь готов к бою.

Чекиджа не стал вдаваться в подробности почему да как. Сориентировал флот в пространстве и совершил прыжок.