Тайна Бродгара, или Новые приключения Кама и его друзей. Книга третья

 – А в этой одежде я буду похож на лохматую мышь! Увидят меня другие лепреконы, или пиктуны, или даже макатуны, – засмеют! Нет, не надену я эту медвежатину!

Но после того, как Кам и Алай взяли его с собой на охоту, и лепрекон продрог до костей, весь день бегая по снежному Лесу в зеленой курточке, коричневом фартучке и туфельках с золотой пряжкой, – Руфус передумал, и согласился надеть теплый костюм. В медвежьей куртке и толстых штанах Руфус и впрямь стал похож на лохматую мышь, но теперь уже никто не заставил бы его снять теплую одежду.

Проводить путешественников вышло все племя таров. Колдун Тук сплясал Прощальный Танец, спел Песню Дальней Дороги, и дал Каму и его друзьям по волшебному амулету в мешочке на кожаном шнурке. Все надели амулеты на шею, а мамонту амулет привязали к хвостику.

– Вам предстоит трудный и долгий путь, полный опасностей, – сказал вождь Ул, стараясь скрыть волнение. – Но вы – друзья, и вместе вы – большая сила. Мы будем ждать вас с победой!

Вождь обнял Кама, Алая, Рангута, Лодочника и Руфуса, а мамонта ласково почесал за ухом.

Путешественники сели в повозку, – только Кам ехал на мамонте, – и тронулись в путь.

– Возвращайтесь скорее! – крикнул им вслед вождь Ул.

– Хорошей дороги! – пожелали все тары.

– Мы найдем Меч Бродгара! – помахал им рукой Кам.

– Мы победим! – хором выкрикнули Алай, Рангут, Лодочник и лепрекон Руфус.

– О-о-о! – затрубил мамонт О. – Ждите нас, люди, мы победим и скоро вернемся!

Колдун Тук ударил в бубен, закружился в танце, и запел Песню Дальней Дороги:

Уходя в далекий путь,

Амулет не позабудь!

Пусть тебе помогут боги

На привале и в дороге!

Всех врагов ты победи,

И живым в свой Лес приди!

Друзья еще долго слышали бубен колдуна Тука, пока их не окружила тишина Большого Северного Леса.

Буря в Степи

Бескрайняя Холодная Степь, раскинувшаяся севернее Большого Леса, доходит до гранитных Скал Хлеванга. В этих местах холодно даже коротким летом, а зимой царствует в Степи лютый, пробирающий до костей ледяной ветер.

Кажется, в такие дни и сама Степь вымирает, и нет здесь ни единого живого существа. Но это только так кажется. Вот темнеют на чуть припорошенной снегом каменистой земле следы красного зайца, а вот тут еще утром пробежал Лесной Волк Кца, иногда выходящий на степную охоту. Обитает в этих краях и клыкастый Щор, – самый страшный зверь, быстро бегающий на огромных задних лапах и способный одолеть даже мамонта.