До последнего вздоха

– Ясно, задействован высший приоритет.

– Правильно, жду помощи, командующий.

Свел клацнул пастью, первый разговор прошел неплохо, вроде бы получилось, но не факт. Как только флот начнет маневрировать и ляжет на курс, сразу поступит запрос от командующего: кто дал команду и куда направился? Ответ очевиден: действуем по коду высшего приоритета, надо же, Соо его не аннулировал, повезло. Дальше пошло легче, Свел уводил флоты к точке сбора, используя код высшего приоритета, командующие как один согласились выполнить приказ, ну а как иначе.

Обладатель кода имел право отдавать любые приказы, обязательные для выполнения.

Массовое маневрирование флотов не прошло незамеченным в штабе флота, тут же ушел доклад командующему объединенными флотами Бурову, тот обеспокоился и связался с командующими. На вопросы, кто разрешил маневры и куда направляются флоты, получил лаконичный ответ:

– Операция секретная, действуем по коду высшего приоритета.

Буров в недоумении уставился на пульт связи с высшим руководством.

Два сопредседателя, Соо и Свел, оба не люди, кому доложить? И стоит ли это делать? Код высшего приоритета предполагает одно – команду отдал флотам кто-то из них, не поставив его в известность напрямую.

Ситуация более чем странная, он знал, что в районе планеты Лагуна скопились огромные силы, может быть, связано с этим, а может быть, он вышел из доверия? И то и другое предположение не радовали. Решил связаться с маршалом Свелом, все-таки военный ближе по духу. Маршал ответил сразу.

– Командующий Буров, приветствую, слушаю вас.

– Здравия желаю маршал, я вот почему решил обратиться к вам. Происходят какие-то странности, флоты маневрируют и ложатся на курс, куда они уходят, я не знаю, действуют по коду высшего приоритета, меня никто в известность не поставил, штаб не в курсе, может быть, вы проясните ситуацию?

Свел понял: опять повезло, Буров позвонил ему, а не Соо, если бы наоборот, уже поднялась бы тревога, а так появился шанс потянуть время.

– Операция суперсекретная, вы же знаете о скоплении флотов у Лагуны.

Мятежную планету будут атаковать, вот и потребовались дополнительные силы для атакующей составляющей.

– Логично, а меня-то почему в известность не поставили?

– Все просто: ударными силами джао командует некий Кхоэл, вся инициатива от него, решил командовать лично, без вас.

– Ну это ни в какие ворота, как это – без нас?

– Так бывает, я, конечно, могу вас выручить.

– Буду признателен.