Жестокий отбор

Перепуганные девушки в первом купе поинтересовалась у одного из черных, что происходит, но он не ответил. Вместо этого качнул оружием.

Одна из девушек покорно поплелась к выходу. Вторая – темненькая, хрупкая – испуганно вжалась в кресло, но мужчина рывком поднял ее на ноги.

– Пошевеливайся!

– Сатор Сол решил с нами поиграть в похищение, – заявила Мия, подмигнув мне накрашенным глазом, после чего походкой Императрицы проследовала к выходу.

– С дурами не играют, – произнесла ей вслед темнокожая, – их ведут на убой.

Это Женихи Темного Бога, – сказала уже нам.

– Кто? – растерялась я.

Мы с Маршей недоуменно переглянулись. Наша попутчица пожала плечами.

– Женихи… – повторила одна из проходивших девиц, заслышав ее слова. – Жених приехал!

– Эй! – я не знала, как обратиться к темнокожей, чье лицо вновь словно окаменело, приняв безразличное выражение. – Какие еще женихи?!

– Зейна, – вспомнила Марша. – Ты ведь Зейна? Я видела твое шоу. Женщина-змея, покорившая огонь… Ты с планеты Тарвис, и вы всего лишь в шаге от Второго Круга.

Зейна перевела взгляд на Маршу. На долю секунды мне показалось, что в ее облике и впрямь промелькнуло что-то змеиное.

– Это было великолепное шоу, – быстро заверила ее подруга, и мы с ней дружно закивали головами.

– Самое лучшее на Отборе! – добавила я меда в голос.

Ну и пусть не видела ее презентацию!

– Они будут убивать, – внезапно произнесла Зейна. – Радикальные муда…и, помешанные на чистоте крови и поклонении своему кровавому Темному Богу.

Убивают девственниц, чтобы пользовать их после смерти в своем извращенном раю. На моей планете этот культ давно запрещен, но… – не договорила. – Они, словно сорняки, пустили корни по всему Низшему Кругу.

И я отстраненно подумала… Девственниц здесь целый поезд. Зачем им так много?!

– Уверена? – спросила у Зейны. – Но… Как они узнали, что поезд не будут охранять?

Не ответила. Марша замерла с раскрытым ртом, я же прикоснулась через ткань платья к пистолету, глядя, как по проходу к нам приближались двое черных.

Тут мне жутко, жутко захотелось, чтобы из распахнутого люка одного из кораблей появился этот самый… дурацкий Сатор Сол! Или же кто-то из черных сбросил колпак, а под ним оказался улыбающийся организатор в темной форме с логотипом Большого Отбора. И пусть это будет всего лишь шоу…

Большой Отбор, очередное испытание. Романтическое свидание в пустыне.

Зейна сдернула с шеи шипастое ожерелье и принялась наматывать на ладонь.