Не спорьте с призраком

– Ты же знаешь, что ему в машине плохо!

– Но свежий воздух полезен для здоровья!

– Что ты дурочкой прикидываешься? Говорю тебе, его укачивает, его тошнить будет. Ты когда-нибудь слышала, что в автомобиле укачивает?

– Хватит ругаться, лучше на природу полюбуйтесь! – воскликнула мама. – Представьте себе, скоро вы будете видеть это каждый день!

– Подъезжаем! – объявил папа. – Вот уже кладбище, где дядюшка похоронен.

– Торжественно обещаю, что, когда мы здесь поселимся, я буду каждый день носить цветы на его могилу в знак благодарности, – заявила мама.

Через несколько минут машина остановилась перед высокой каменной оградой с решётчатыми воротами. Над ними красовалась витиеватая надпись: Вилла «Чайная роза».

– Прелестное название! – восхитилась мама.

Мотор ещё не заглох, а мы с сестрой уже выскочили через задние дверцы, а через секунду вскарабкались на заржавевшую решётку и, разинув рот, разглядывали то, что скоро должно было стать нашим домом.

Аллея вела через запущенный сад к большому белому дому, увитому плетистыми розами.

Повсюду неистово бушевала совершенно одичавшая растительность. Казалось, здесь уже несколько веков никто не жил. Было похоже на замок Спящей Красавицы!

Вилла «Чайная роза» напомнила мне фильм… Я мысленно добавил: «ужасов», и у меня по спине пробежала дрожь. Но нужно было признать – вилла «Чайная роза» выглядела один в один как декорация к ужастику…

– В этих джунглях водятся тигры? – спросила Виолетта, тоже впечатлившись.

– Да ты что? Какие тигры во Франции? Тогда уж почему бы не слоны?

– Смотрите под ноги! – предупредила мама.

 – Во Франции, конечно, нет ни тигров, ни слонов, но гадюки-то водятся!

Папа достал связку ключей, которую передал ему нотариус. Решётчатые ворота со скрипом открылись, но никто из нас не решался войти первым.

– Добро пожаловать! – провозгласил папа севшим от волнения голосом.

Глава 2. Вилла «Чайная роза»

Никогда в жизни я не видел столько комнат. Вилла «Чайная роза» была настоящим лабиринтом коридоров, лестниц, закоулков и клетушек.

Здесь запросто можно было заблудиться.

Мама бегала повсюду, и было слышно, как она разговаривает сама с собой.

– Ну и грязища! А паутины сколько! Надо хорошенько прибраться, проветрить, покрасить… Какое славное окошко! А лепнина, а потолки! О, а здесь стена треснула…

Папа следовал за ней, что-то отвечал, но она не слышала.

– А где будет моя комната? – Виолетта радостно скакала следом.