Запах роз

Дом визиря был большим и аккуратным. Однако этот дом не был и наполовину так красив, как дома других советников шаха, так как визирь был человеком, любившим скромность и умеренность. Но позади его дома был раскидан столь большой и красивый сад, полный наипрекраснейших цветов, запах которых ветер разносил по всей пыльной улице и щекотал этим ароматом каждого идущего мимо, что тот невольно закрывал глаза от удовольствия и улыбка касалась его губ. И в саду было много деревьев, шепот листьев которых напоминал голос поющей лютни.

Семена и саженцы ему свозили с разных стран и земель, и некоторые из них было сложно отыскать даже самому прозорливому купцу. И каждый увидевший его дом невольно говорил: «Воистину, ни у одного из приближенных к шаху нет дома красивее, чем дом этого человека».

Явившись к визирю, Азад поинтересовался его здоровьем.

– О мой господин, силы покинули мое тело, – отвечал визирь. – И сердце мое желает одного утешения – чтобы вы остались моим гостем ненадолго и поведали мне о ваших делах.

Азад остался гостем у визиря, и беседа их неспешно потекла в прохладных покоях, пока за окном стоял сильный зной. Визирь расспрашивал о последнем странствии принца и о странствиях его грядущих, а когда пришла пора принцу возвращаться во дворец, визирь ему сказал:

– Вы, сын моего повелителя, можете выйти через заднюю калитку, что находится в конце моего сада, чтобы путь ваш был короче, и, уходя, вы полюбуетесь моими цветами.

– Конечно, сердце мое лишь возрадуется, вновь увидев ваш сад, – с улыбкой ответил ему принц.

И он, провожаемый слугами, шел через сад визиря, как вдруг ему послышался чей-то звонкий смех среди деревьев. Неведомая сила повела его к месту, откуда слышались голоса, и там, в глубине сада, он увидел множество девушек и невольниц, восседавших на коврах и подушках. И тут взгляд его пал на одну из них, что сидела в самом центре, и сердце его словно пронзила тонкая игла. До этого дня не видел он в своих краях девушки, подобной ей.

Лицо ее, как полная луна, было светлое и сияющее, стан ее был тонок, очертания нежны, глаза ее были голубыми и прозрачными, словно два лесных озера, волосы, ниспадающие на плечи, блестели, словно мед, губы ее были цвета коралла, а руки двигались так плавно и медленно, как крылья птиц. Принц не мог отвести от нее глаз, но все же поторопился вернуться к слугам, дабы девушки не заметили его присутствия.