Котуйская история

По команде Борисова полетели гранаты и немецкий расчет вместе с испорченным пулеметом, разметало в разные стороны. Борисов, осмотрев погибших немцев, забрал у них все, что лежало в карманах и оружие тоже. Молча указал своим бойцам рукой в сторону высотки. Приближаясь к окраине леса, группа заметила в ста метрах от себя бруствер передового окопа противника. Внезапно стихли пушечные хлопки полковой артиллерии и перестали рваться снаряды.

Тем временем в передней траншее красных войск происходило оживление. Штрафники перед атакой испытывали сильное душевное волнение.

Те, кто неоднократно встречались со смертью, привыкли, но молодые парни, еще не нюхавшие пороха, откровенно говоря, боялись.

Чувствуя напряжение у бойцов, капитан Косицын отыскал взглядом рядового штрафника и кивнул ему. Боец высоким, твердым голосом запел знаменитую среди штрафников песню:

По пыльной дороге устало,

Рота штрафная идёт…

Лица нахмурены, брови суровые,

Только вперёд и вперёд…

Некоторые бойцы подхватили припев:

Искупленье нас ждёт…

Боец продолжал:

Кто там, кто там захныкал,

Вспомнил жену или мать –

Ты не один, а нас целая рота,

И каждый готов умирать…

Внезапно раздалась команда, прервав песню:

– Рота, за Родину, вперед! – и по всей протяженности передового окопа послышалось, раскатистое, – Ура-а!

Когда со стороны красноармейских окопов в небо взметнулась ракета и прозвучала отдаленная команда, Борисов и его бойцы уже огибали высотку с правого фланга.

По-пластунски подобрались к немецкой траншее. Отвлеченные, поднявшимися в атаку красными бойцами, немецкие дозорные просмотрели перемещение вражеских солдат на фланге. Заговорили немецкие пулеметы, поливая раскаленным свинцом стремительно рвущиеся цепи бойцов. Вражеские мины с жутким воем, падая с «небес», разрывались в расположении наступающей роты. Атака захлебнулась. Бойцы падали за любым бугорком, попадавшимся на пути, а кто не успел найти укрытие, вжимался в землю. Молодой штрафник, упав, заметался из стороны в сторону, ища, за чем бы спрятаться. Увидев перед собой тело бойца, сраженного пулей, укрылся за него, стараясь переждать плотный огонь.

Работали три пулемета, не давая бойцам Красной армии поднять головы. Немцы били, остервенело, просеивая пулями трупы, чтобы смерть достала наверняка живых солдат.

– Пацаны, – обратился Коля к друзьям, – нам нужно погасить крайнюю пулеметную точку, а затем ворваться в окоп и по возможности заглушить второй расчет.