Бременские музыканты 2.0

За грустными мыслями Пёс не заметил, как на него опустился необычный жёлтый дым. Вначале всё было ничего, но затем Луна стала вдруг увеличиваться в размерах. Она светила всё ярче и ярче, заливая светом реку и лес на противоположном берегу.

Неожиданно из-за деревьев вынырнул человек, за ним ещё. Пёс наблюдал, затаив дыхание. Потом показались конные всадники с плетёными щитами и копьями. Через минуту весь берег наполнился неприятельским войском, которое немедленно приступило к форсированию реки.

«Тревога! Тревога!» – завыл Пёс.

Караульные тут же разожгли костры, передавая сигнал на другие заставы, а к берегу поспешили лучники.

– Что случилось? Где неприятель?

– Да вот, не видите? Целая армия переправляется через реку!

– Нет, ничего не видим. Темно же.

– Вон они, уже близко, стреляйте!

Лучники, доверившись, стали метать стрелы в темноту, а Пёс бросился к берегу защищать его от врага. Он так и не понял, что это Луллий наслал на него заколдованный дым. Что на самом деле Луна не только не стала светить ярче, а вообще скрылась, и что никакого врага нет и в помине.

Утром на заставу прибыл сам главнокомандующий королевских войск. Пса за ложную тревогу приговорили к смертной казни и бросили в глубокую яму.

Только дело этим не кончилось. Из соседней Лангобардии пришла нота протеста, что, мол, они расценивают ночное происшествие как нападение и у них есть боевые потери – стрелой была ранена курица в близлежащей деревне и две коровы от перепуга перестали давать молоко.

Дело шло к войне.

Встревоженный король сразу же вызвал своего нового главного советника Луллия.

– Только войны нам ещё не хватало, – охал Фисуд, дрожа как осиновый лист. – Что же нам делать?

– А вот что, – хладнокровно ответил алхимик с видом знатока, опытного в разрешении международных конфликтов. – Нужно ехать к королю лангобардов Вахо с примирением. Привезти ему ценные подарки. Только сделать это ты должен сам, иначе войны не миновать.

– Но как я поеду? Ты же знаешь, что я слаб. А может, принцесса вместо меня? Поезжайте вдвоём.

На том и порешили. Принцесса сильно не сопротивлялась, да и поездка была короткой – всего на неделю, как уверял Луллий.

А задумал алхимик следующее. Он знал, что король Вахо давно ищет жену благородных кровей и не сможет устоять перед красотой Раникунды.