Заповедник Зелирия. Внутри невидимых стен

Прости поведение моей… служанки. Мы не хотим кровопролития, Салангану не нужны жертвы. Нам нужен мир на Зелирии. Пожалуйста, прикажи своим солдатам убрать оружие, – он говорил спокойно, но твердо, понимая, что лишь его выдержка сейчас может помочь избежать кровопролития.

– Образумься! – воскликнула та. – Что ты такое говоришь?! Ты или истинный зелириец, или ничтожный раб, присягнувший умари и готовый пресмыкаться перед ней, лишь бы сохранить свою жизнь, но не честь! Ты…

Она говорила, глядя прямо на Макса, но его взгляд не был сосредоточен на ней, он лишь мельком отметил, что, судя по расположению ножен, его противник – левша.

Это стоило учесть в бою. Деля внимание, он следил за малейшими движениями арбалетчиков…

И уловил этот момент. Вероятно, каким-то малозаметным постороннему условным жестом, но командир отдала приказ стрелять. Их мышцы лишь начали движение, а Макс уже знал, что нужно сделать.

Короткий и резкий рывок в сторону Лики и одновременно взмах рукой напротив ее груди.

Направленный в парня арбалетный болт воткнулся в дерево, а летящий в Лику – упал в траву, отбитый ребром его ладони.

Развернувшись, он посмотрел прямо в глаза девушке-рыцарю и увидел то, что и ожидал – страх.

– Плохой стрелок! – усмехнулся он, переводя взгляд на арбалетчика.

– Вам конец! – прошипела Лика.

– Обезвредь их, но постарайся никого не убить! – только и успел крикнуть Макс, когда они оба уже сорвались с места.

* * *

Броня – хорошая штука, когда предстоит иметь дело с таким же мечником, но совершенно бесполезная вещь, если у противника есть огнестрельное оружие и он в совершенстве владеет техниками рукопашного боя с применением захватов.

У Макса не было никакого желания убивать этих несчастных, поэтому, быстро наметив самого опасного врага, он всадил пулю в его правое плечо. Грохот выстрела на мгновение вверг нападавших в ступор, и этого времени хватило, чтобы успеть вывести из строя и второго арбалетчика.

Больше тратить патроны смысла не было – рукоять у пистолета достаточно прочная, чтобы отправлять в нокаут с удара. С латниками было немного сложнее, но легкость и маневренность сыграли Максу на руку.

Без особого труда уклоняясь от взмахов мечей, он нашел время глянуть, как дела у Лики, тут же убедившись, что волнуется напрасно.