Дама моего сердца

 – Это не они, – испуганно шепнула она.

Эвери направила лошадь через ручей, намереваясь укрыться в густом кустарнике, растущем на другом берегу.

– А кто? – тихо спросила Джиллиана, крепко обхватив кузину за талию.

– Не знаю. Похоже, там целая армия. Нужно спрятаться.

– Спрятаться? А может, лучше быстрее ускакать отсюда?

– Они слишком близко, – шепотом ответила Эвери, направляя лошадь к кустам. – И мне кажется, следует выяснить, кто еще, кроме нас, бродит по лесу.

Эвери успокаивающе погладила лошадь по холке, боясь, что могут услышать конское ржание.

Сквозь переплетение густых ветвей было видно, как отряд направился к ручью, чтобы напоить лошадей. Эвери разглядела их знамя и похолодела: это были люди Де Во, причем вооруженные до зубов, следовательно, в путь они пустились явно не с добрыми намерениями.

– Эвери? – подала голос Джиллиана, требуя разъяснений.

– Тихо! Может быть, мне удастся услышать хоть обрывки разговора этих мерзавцев, чтобы понять, зачем они сюда явились.

Вскоре Эвери решила, что услышала более чем достаточно.

Де Во намеревался вернуть свои деньги и не собирался отступать, даже если бы для этого потребовалось перебить Макалпинов всех до единого. Глупо было думать, что этот подонок позволит Камерону уехать с его деньгами. Проследив, как отряд отправился в ту сторону, где расположился лагерем Камерон, Эвери быстро просчитала в уме варианты: они могли либо продолжать свой путь, либо вернуться к Камерону, чтобы предупредить его о нападении. Эвери вздохнула. Зачем кривить душой? Она приняла решение в тот миг, как поняла, что Макалпину и его людям грозит опасность.

– Де Во собирается их убить, – дрожащим голоском произнесла Джиллиана.

– Я знаю. – Эвери покачала головой. – Жаль. На сей раз наша попытка сбежать могла бы увенчаться успехом.

– Значит, мы возвращаемся, чтобы предупредить Камерона?

– Да, только надо придумать, как это лучше сделать, чтобы люди Де Во нас не схватили.

Джиллиана кивнула.

– Я была уверена, что ты именно так и поступишь.

– Почему? Камерон собирается использовать нас против нашего клана, против Пейтона. Он хочет потребовать за тебя выкуп, а меня обесчестить. Правда, он со своими людьми не нападал на наших французских родственников, был на стороне Де Во. По идее, мы должны были бы пожелать Де Во удачи, а сами направиться к ближайшему порту. – И Эвери подстегнула лошадь.

– Должны были бы, – сказала Джиллиана, – но поступаем по-другому.

– Совершенно верно.