Путь

Наверно, показалось – первое, что пришло ей в голову.

– Видишь желтые листья? Это уходит время. Поторопись, – вновь произнес голос.

Софи опять посмотрела вокруг – вдали, примерно метрах в ста от нее, виднелся силуэт мужчины. «Кто это? – подумала она. – Кто это со мной говорит? Ведь рядом никого нет! Неужели это тот загадочный незнакомец? Тогда как я могу его слышать, если я вижу его с трудом?»

Но ощущение было такое, что все предыдущие реплики были обращены именно к ней. У Софи не возникло никаких сомнений.

Доказать это она не могла, но была абсолютно точно в этом уверена.

Пристально вглядываясь в силуэт незнакомца, она попыталась разглядеть его лицо, но у нее ничего не вышло. Все, что она смогла увидеть с того расстояния, где находилась, это худощавую фигуру в длинном балахоне с капюшоном на голове. Не то чтобы незнакомец умышленно старался скрыть свое лицо, нет, скорее Софи не могла его разглядеть из-за легкого тумана вокруг.

Порыв теплого ветра ударил ей в лицо, и к ногам упал ярко-багряный лист.

Девушка его подняла и начала рассматривать.

– Этого не может быть, – произнесла она с изумлением, видя, как в ее руках лист начал темнеть, жухнуть и наконец засох.

– Это просто невозможно! Чтобы с листом произошли подобные изменения, необходима минимум неделя, а то и больше.

– Время… Можем не успеть, – в очередной раз послышался спокойный мужской голос.

Тогда Софи выпустила из рук сухой, покореженный лист и направилась к месту, где сидел незнакомец.

Подойдя ближе, она увидела, что он сидит в старой деревянной лодке. Но самое удивительное было то, что лодка стояла на земле, смешанной с песком, а поблизости не было ни моря, ни реки, ни любого другого водоема. Эта картина ее озадачила, но она продолжала подходить все ближе и ближе. Ею руководило непреодолимое любопытство. Увидеть лицо незнакомца, приблизиться вплотную к лодке – это все, чего она желала в тот момент. Как только она подошла, незнакомец тут же достал из кармана платок и вытер пыль на сиденье напротив себя, затем взялся за весла, как будто собирался отплывать. Софи молча залезла в лодку и села на предварительно вытертое место. Но как она ни старалась, увидеть лицо попутчика ей не удавалось. Капюшон был настолько велик, что полностью скрывал лицо мужчины.

Софи была настолько увлечена разглядыванием незнакомца, что долгое время не обращала внимания на то, где они находятся. Когда она опомнилась, то увидела море.