Сказки, рассказанные под кроватью

Ведь священник не слыл сумасшедшим. Все участники совета догадывались о неестественном происхождении таких напастей. Старейшины решили немедленно извлечь тело из пещеры, после чего отправить группу во главе с Артуром на остров Стормград.

Жители начали снаряжать корабль. Путь по морю занимал несколько дней даже при идеальной погоде. Двое дровосеков во главе с Артуром отправились в пещеру. Через узкий проход мог пройти лишь один человек, путникам пришлось идти шеренгой. Тут и там торчали острые, как бритва, края камней, норовившие покромсать незванных гостей.

– Как думаете, от его тела что-нибудь осталось? Поди крысы давно уже съели, – нарушил молчание один из дровосеков.

– Сейчас узнаем, – проронил второй.

Группа вошла в небольшую пещеру. Вдоль левой стороны расположились полки со склянками, по правой стороне полки с книгами и кровать. В центре расположился постамент с котлом. На ступеньках лежало тело Айвона Штоля. Поразительно, как за все те месяцы оно не подверглось разложению? Словно сама природа боялась прикоснуться к нему.

Пока священник осматривал тело, один из дровосеков взял склянку с синим порошком. Разглядывая содержимое, он открыл пробку и решил понюхать. Сделав вдох, мужчина начал задыхаться, его друг подоспел к нему на помощь. Первый пытался откашляться, но из-за этого пыль попала в горло второму дровосеку, они оба задохнулись. «Это проклятое место», – подумал священник, наблюдая ужасающую картину.

Артур повернулся к телу колдуна – оно лежало неподвижно.

Он перекатил колдуна на носилки. Священнику пришлось тащить тело одному. Как только носилки миновали выход из пещеры, та обвалилась, скрыв навечно секреты своего хозяина.

«Бедняги, теперь их не удастся похоронить по-человечески».

На берегу старейшины помогали завершить последние приготовления к отплытию. К удивлению Артура, метель поутихла. «Похоже, Айвон Штоль не лгал, проклятие – его рук дело. Надо отплывать на Стормград немедленно».

Жители Кройсберга собрали запас провизии на четыре дня и замотали тело в льняную ткань.

Семеро мужчин, включая Артура, погрузились на корабль. Старейшины пожелали им скорейшего возвращения.

– Господи, помоги нам, – произнося эти слова, священник стал сомневаться в их силе. Метка на ладони напоминала ему об этом.

Все налегли на весла. Стоял мертвый штиль. Каждый пассажир судна хотел как можно скорее добраться до Стормграда.

Прошло полдня, был объявлен перерыв. Все сложили весла, чтобы перевести дух.